Os geólogos classificam as rochas com base em sua composição e como elas se formaram. Uma das três principais categorias é a rocha sedimentar, que inclui todas as rochas que se formam através do acúmulo de sedimentos. Algumas das chamadas rochas sedimentares clásticas são feitas quando pedaços de rocha ou detritos se acumulam ao longo do tempo. Rochas sedimentares químicas e orgânicas, ao contrário, formam-se através de uma variedade de processos.

Orgânica

Rochas sedimentares orgânicas ou biológicas são formadas por organismos vivos, tipicamente quando os restos de organismos vivos se acumulam e são compactados por sedimentos. O carvão, por exemplo, é feito de vegetação morta há muito tempo, esmagada por espessas camadas de sedimentos e quimicamente alterada pelo calor e pela pressão. A maior parte dos depósitos de calcário é feita das conchas de organismos marinhos microscópicos. Os recifes de coral são um belo exemplo de rochas sedimentares orgânicas feitas por criaturas que ainda estão vivas - corais que constroem suas próprias casas a partir de carbonato de cálcio.

Chemical

rochas sedimentares químicas, em contraste, formam quando as condições favorecem uma reação química ou processo que faz com que substâncias químicas dissolvidas na água se precipitem, criando uma camada de sedimento. Quando a água em um mar salgado ou lago evapora, por exemplo, pode deixar depósitos de sal e gesso. Em águas ricas em cálcio, mudanças na temperatura ou acidez podem causar a precipitação do carbonato de cálcio. O acúmulo de depósitos de carbonato de cálcio pode levar à formação de calcário. Às vezes, o magnésio na água que entra nos poros de uma rocha calcária pode substituir o cálcio na rocha, transformando o calcário em outra rocha química sedimentar chamada dolostona.

Semelhanças

Forma orgânica e química de rochas sedimentares. através da acumulação de sedimentos. Isso os torna muito diferentes das rochas ígneas, que se formam quando lava ou magma resfria e solidifica, ou rochas metamórficas, que se formam sob altas temperaturas e pressão. Algumas rochas sedimentares podem ser orgânicas ou químicas, dependendo de como se formaram. O calcário, por exemplo, pode ser criado a partir de processos orgânicos ou químicos.

Diferenças

A principal diferença entre rochas sedimentares orgânicas e químicas é o processo que as forma - e frequentemente sua textura, composição e aparência dão testemunho mudo a esse processo. Os geólogos podem determinar se uma rocha sedimentar é orgânica ou química, observando sua textura. Rochas sedimentares orgânicas contêm restos fossilizados de criaturas vivas, uma vez que são esses restos que se acumularam para formar a rocha em primeiro lugar. Depósitos de giz, por exemplo, freqüentemente contêm fósseis microscópicos. Os depósitos de sais formados a partir da evaporação, em contraste, geralmente contêm uma mistura de sais, exatamente como seria de esperar em uma rocha que se formou a partir da evaporação de um lago salgado.