A tabela periódica faz um rico terreno para experiências educacionais que também são divertidas e surpreendentes. Como os elementos da tabela periódica incluem desde o gás mais leve conhecido ao homem até o metal mais denso e pesado, e como muitos deles são encontrados em objetos do cotidiano, é fácil encontrar experimentos que entretenham os alunos à medida que aprendem sobre química.
Visão geral dos elementos
Explique que os elementos são substâncias que não podem ser divididas em elementos mais simples. Se você continuar cortando ouro em pedaços cada vez menores, você ainda terá ouro puro, até mesmo a quantidade de um átomo. No entanto, poucos elementos são tão estáveis quanto o ouro e muitos não são encontrados em estado puro por natureza, porque se combinam facilmente com outros elementos. Mesmo um elemento relativamente estável como o ferro se combinará com o oxigênio se deixado desprotegido e eventualmente se transformará em óxido de ferro, conhecido como ferrugem. Um dos principais objetivos da química é extrair elementos puros de compostos complexos para fins industriais e científicos.
Combinando elementos
Combinar dois ou mais elementos pode gerar resultados surpreendentes. Para as crianças mais novas, misturar dois gases claros, oxigênio e hidrogênio, lhes ensinará uma lição valiosa de uma forma interessante da qual se lembrarão. Para crianças mais velhas, adicione um metal alcalino, como o sódio, ao oxigênio e ao hidrogênio para produzir uma pequena explosão. Faça com que todos usem equipamento de segurança para este experimento em particular.
Como isolar elementos
Elementos, mesmo alguns raros, podem ser encontrados em combinação com outros elementos em produtos do dia-a-dia. Por exemplo, o chumbo pode ser encontrado em produtos que escurecem o cabelo grisalho e podem ser separados da solução com bastante facilidade. Outro experimento que pode confundir as crianças é isolar o cobre do sulfato de cobre com eletricidade.
Reações
Muitos elementos reagirão à presença de ar, fogo ou compostos químicos. Um experimento simples é isolar as bolhas de hidrogênio da água e depois expô-las a chamas, causando pequenas explosões. Alguns elementos reagirão somente na presença de certas substâncias e somente com a maior dificuldade. Demonstre a história dos cientistas dinamarqueses que salvaram dois Prêmios Nobel de ouro puro dos nazistas, dissolvendo-os em água régia, uma mistura de ácido clorídrico e nítrico. Demonstrar a capacidade de ácido clorídrico para dissolver outros metais, em seguida, coloque um pequeno floco de ouro no ácido. Depois de um tempo, adicione ácido nítrico à mistura e observe o que acontece.
