O estado de Kentucky é o lar de uma grande variedade de rochas. Todas as rochas podem ser divididas em três grandes categorias: ígneas, sedimentares e metamórficas. A grande maioria das rochas do Kentucky cai no grupo sedimentar. Eles são o produto de sedimentos e detritos de plantas sendo espremidos no subsolo por épocas épicas. Explorar o registro geológico de Kentucky é um passatempo fascinante e educativo.

Carvão

O carvão é feito de matéria vegetal antiga que foi enterrada e comprimida por milhões de anos. Pode ser dividido em várias subcategorias, dependendo de quanto tempo está no subsolo. O carvão geralmente ocorre em camadas chamadas veias e está em alta demanda como fonte de combustível. Quando queimado, o carvão libera a energia potencial do material vegetal que entrou em sua formação. Seja no subsolo ou na superfície, a mineração de carvão é um dos pilares da economia do Kentucky.

Xisto

O xisto é uma rocha sedimentar quebradiça encontrada em todo Kentucky. Algumas variedades têm um brilho oleoso e podem ser uma fonte de combustível no futuro. Esses "xistos betuminosos" são mais abundantes na parte sul do estado. Quando quebrado, o xisto se quebra em folhas muito finas. O quartzo e outros minerais são frequentemente misturados com o xisto. Às vezes a rocha é intercalada com argila. Em termos de cor, o xisto é tipicamente cinza-esverdeado ou preto.

Arenito

O arenito é um tipo poroso de rocha sedimentar comum em todo o Kentucky. É composto de grãos minerais ligados por sílica ou material carbonato. Algumas variedades de arenito podem ser esmagadas na mão, enquanto outras são muito fortes e resistem às forças do intemperismo. Arenito varia em cor de branco sujo para vermelho para quase preto. Os arenitos mais escuros geralmente contêm pequenas quantidades de hidrocarbonetos, como óleo ou alcatrão. O arenito é uma matéria-prima na fabricação de vidro e asfalto rodoviário.

Calcário

A rocha de superfície mais abundante no Kentucky é o calcário. Tipicamente ocorrendo em camadas, o calcário já foi o andar de um antigo mar. Fósseis da vida aquática pré-histórica são comuns em afloramentos calcários. A cor do calcário é geralmente azul ou cinza, mas pode variar dependendo de quais outros materiais estão misturados na rocha. Ácidos da chuva ou do lençol freático dissolvem prontamente os componentes do calcário. O vinagre derramado na superfície da rocha demonstrará esse efeito. Este intemperismo químico é responsável pelas cavernas e buracos encontrados em muitas partes do Kentucky.

Geodes

Um geodo é uma pedra em forma de ovo com minerais dentro. Os geodes podem ter alguns centímetros ou mais de um pé. Minerais cristalinos como quartzo crescem da rocha para o espaço oco dentro do geodo. Alguns geodos são sólidos, pois os cristais preencheram completamente o interior. Os vales do Rio Verde e do Rio Kentucky são bons locais para encontrar geodes. O rock oficial do estado de Kentucky é ágata, que é uma variedade específica de geodo de quartzo.