O processo de depositar uma fina camada de ouro sobre outro metal para maior beleza e durabilidade tem sido usado comercialmente desde o final do século XIX. Além do glamour de ter ouro detalhando ou a aparência de ouro sólido em uma peça, o ouro é banhado para fins industriais e é importante para uso em placas de circuito. Existem dois métodos principais de galvanoplastia, tanque e escova. Ambos envolvem o uso de corrente elétrica, eletrodos (ânodo e cátodo) e uma solução ou preparação eletrolítica contendo ouro.

Produtos de limpeza

O objeto ou áreas a serem revestidas devem estar absolutamente limpas para serem revestidas ocorrer corretamente. Para remover materiais orgânicos e inorgânicos, bem como grãos e terra, uma combinação de diferentes tratamentos é usada, incluindo produtos de limpeza ácidos, produtos de limpeza alcalinos, abrasivos e solventes. Pretreaters

o tipo de metal a ser plaqueado, pode ser necessário tratamento para depositar um metal de revestimento intermédio ou alisar a camada superficial para deposição de ouro. Por exemplo, no chapeamento de ouro em uma liga de cobre, o níquel é banhado primeiro, depois o ouro. Às vezes, outros acabamentos, como o cromo, precisam ser removidos com um agente de decapagem química.

Soluções de eletrólitos -

Para obter um eletrólito, o metal precisa estar em um estado onde possa desassociar e formar íons. O ouro é um metal estável e são necessários produtos químicos para isso. Geralmente o ouro é complexado com cianeto, chamado cianurato, embora existam técnicas usando sulfitos e tiossulfitos. Existem muitas fórmulas proprietárias para essas soluções. Na galvanoplastia de tanque, o cianureto é dissolvido em um banho ácido que recebe os eletrodos. Na galvanoplastia, um aplicador com um núcleo de aço inoxidável coloca o cianurato como um gel. Corrente elétrica passa do aplicador de aço para o objeto de metal sendo banhado enquanto o gel continua.

Ácidos

O pH das soluções de eletrodeposição para galvanoplastia de tanque tem que ser ajustado para evitar a formação de hidrogênio cianeto, um gás letal, com valores de pH acima de oito. No entanto, abaixo do pH três, o cianurato precipita da solução. Ambos os ácidos inorgânicos e orgânicos têm sido usados ​​para ajustar o pH na faixa viável, incluindo ácido fosfórico, ácido sulfúrico e ácido cítrico.

Outros aditivos

Clareadores são sais metálicos de metais transicionais como o cobalto, níquel e ferro. Eles dão melhor resistência ao desgaste e cores mais brilhantes para o depósito de ouro. Alguns compostos orgânicos são adicionados para melhorar a densidade do revestimento de ouro. Alguns destes aditivos orgânicos são polietilenoimina, ácido piridina sulfónico, ácido quinolinossulfónico, ácido picolina sulfónico e compostos piridina substituídos. Agentes tamponantes, como um tampão citrato /oxalato, podem ser adicionados para ajudar a manter o pH na faixa adequada. Agentes molhantes podem ser adicionados também.