O ouro tem sido um metal altamente valorizado por muitos anos. A mineração de ouro não é apenas uma indústria multimilionária, é um passatempo popular. Contanto que você tenha uma exposição superficial de ouro suspeito em uma rocha, você pode realizar um teste em casa. O mesmo teste descrito aqui também funciona para pepitas de ouro, flocos de ouro e pó de ouro encontrados na extração de ouro. A mesma característica que torna o ouro tão desejável para joias e usos industriais dificulta o teste. O ouro é quimicamente estável; ele precisa ser reagido com uma mistura de ácidos, chamada aqua regia, para dissolver.

Prepare suas soluções de teste e coloque-as em frascos de teste. Uma garrafa conterá ácido nítrico direto e, na segunda garrafa, você colocará a água régia. Misture o aqua regia no cilindro graduado e, em seguida, despeje-o cuidadosamente em um frasco de teste. Aqua regia é feita misturando uma parte de ácido nítrico em três partes de ácido clorídrico.

Raspe suas amostras, uma de cada vez, através da pedra de teste para deixar um rastro mineral.

Pipete um pequeno quantidade de ácido nítrico na rocha. Opcionalmente, você também pode colocar o ácido diretamente em sua amostra.

Observe a cor que o ácido ativa quando reage à raia. Se o ouro estiver presente em mais de 14 quilates de pureza, não haverá reação. Se o ouro estiver presente na concentração de 12 quilates, a amostra ficará marrom claro. Se o ouro de 10 quilates estiver presente, a amostra ficará marrom escuro. Uma cor creme rosada indica uma baixa concentração de ouro. Azul indica cobre.

Se a amostra não reagir, siga este segundo passo para determinar se há ouro presente em maior pureza. No lado oposto da pedra de teste, esfregue a rocha para deixar um rastro. Comece com o fio de ouro 14k. Passe o fio pela placa ao lado da amostra de ouro. Certifique-se de que as linhas não se cruzam.

Aplique o aqua regia a ambas as listras. O aqua regia reagirá - bolha e efervescência - se entrar em contato com ouro. O ácido vai virar a mesma cor quando a pureza da amostra de minério corresponde ao fio de teste. Aqua regia dissolve ouro, então não o coloque diretamente em sua amostra.

Repita com fio de quilate superior, se necessário, até que a pureza seja determinada.

Dica

Kits de teste de ouro completos estão disponíveis em lojas especializadas. A maioria dos kits de ouro contém todos os itens que você precisa; no entanto, porque algumas empresas estão apreensivas quanto ao transporte de ácidos, seus kits podem não conter os ácidos. Se os ácidos não estiverem incluídos, você pode ir ao seu fornecedor local de produtos químicos para comprá-los. Muitos kits não compartilham os ingredientes em suas soluções de teste, ou eles misturam água régia. As instruções aqui são para você fazer tudo do zero, então se você comprar um kit de teste, certifique-se de seguir as instruções.

Aviso

Os ácidos que você está lidando podem ser perigoso. Tenha cuidado ao usar os ácidos, limpando os derramamentos imediatamente e armazenando-os em um local seguro. O ouro reage facilmente com a água régia, por isso, erre por precaução e compre uma concentração mais baixa de ácido. Você também pode diluir o seu ácido com um pouco de água destilada. Se você decidir diluir o ácido, certifique-se de derramar o ácido na água, não a água no ácido.