Quando expostos à luz do sol, alguns pedaços de vidro claro ficarão gradualmente roxos. Outros, no entanto, permanecerão claros. O que faz com que algum vidro fique roxo? A resposta está na presença de um elemento pouco conhecido: o manganês.

A preparação do vidro

O Departamento de Gestão da Terra /Sociedade de Arqueologia Histórica observa que a maioria dos vidros é composta de areia que contém partículas de sílica, cal e soda. Se o vidro fosse feito de sílica pura, ele teria automaticamente uma aparência clara. No entanto, a presença de impurezas como refrigerante e cal pode causar variações de cor para aparecer dentro do vidro. Para produzir vidro transparente, elementos adicionais de descoloração devem ser adicionados para compensar essas impurezas. Os elementos comuns de descoloração incluem compostos que contêm selênio, arsênico e manganês.

Produção de manganês e vidro

O elemento químico manganês tem uma longa história na fabricação de vidro. O manganês é naturalmente encontrado dentro da pirolusita mineral. A pirolusite foi usada pelos primeiros vidreiros e artistas para criar vidro roxo. Esta cor roxa foi causada pela presença de dióxido de manganês. Mais tarde, os químicos introduziram a pirolusite na fabricação de vidro para equilibrar as impurezas. Por exemplo, se a areia usada para criar vidro continha traços de ferro, o vidro não tratado produzido teria uma aparência amarela. A introdução da pirolusite equilibraria a tonalidade amarela com a púrpura, fazendo com que o produto final de vidro ficasse claro na aparência.

Por que o vidro se torna roxo?

O elemento manganês encontrado dentro do vidro permanecerá incolor por tanto tempo como não oxida para formar óxido de manganês. No entanto, a radiação do sol fará com que o manganês se oxide. O vidro exposto à luz solar por um longo período de tempo ficará roxo se contiver manganês. No entanto, o vidro que contém manganês que não é exposto à luz solar, à luz UV ou a outras formas de radiação manterá sua aparência clara.