Pense em como seria incrível segurar na mão algo que viajou por eras no espaço sideral. É claro que meteoritos, ou pedaços de asteróides ou planetas que voam pelo espaço e pousam na Terra, às vezes parecem minerais terrestres comuns indistinguíveis como a magnetita. Isso explica por que alguns caçadores de meteoros podem rapidamente supor que eles tropeçaram em um pedaço de outro mundo, quando tudo o que eles realmente têm é apenas uma rocha terrestre.

Composição química

Tanto a magnetita quanto os meteoritos têm altos níveis de ferro, que é uma das razões pelas quais eles são facilmente confundidos um com o outro. Os meteoritos são pesados ​​devido ao seu alto teor de ferro, então eles tendem a se sentir mais pesados ​​do que a maioria das rochas da Terra do mesmo tamanho. A magnetita é feita de óxido de ferro, tornando-a opaca e metálica, assim como um meteorito pode aparecer; alguns outros meteoritos, no entanto, podem ser marrons ou cinzentos. A maioria dos meteoritos contém uma liga de ferro e níquel, enquanto que rochas terrestres como a magnetita geralmente não contêm níquel.

Aparência Tanto a magnetita quanto os meteoritos podem ser cinza escuro ou preto, mas enquanto magnetita tem uma forma de cristal isométrica e seus cristais são tipicamente octaedros ou dodecaedros (tendo 12 lados ou faces), os meteoritos na maioria das vezes não contêm cristais, embora algumas formas raras de meteoritos tenham formações cristalinas. Você também pode testar uma rocha e identificá-la pela aparência de sua raia; a magnetita deixa uma linha preta, enquanto os meteoritos não deixam nenhuma linha. Você também pode identificar meteoritos com base em sua superfície, que pode ter depressões chamadas regmaglipts (evidentes em meteoritos de ferro) ou ser lisas, mas raramente perfeitamente arredondadas (meteoritos de pedra).

Magnetismo

Outra razão pela qual A magnetita é confundida com meteoritos devido ao seu magnetismo. Tanto os meteoritos quanto a magnetita atraem o metal, por isso é necessário usar outro teste como um teste de raia para distingui-los. Muito poucos meteoritos não atrairão um ímã. O magnetismo de uma magnetita é considerado fraco, mas é forte o suficiente para atrair unhas grandes.

Crosta de fusão

Meteoritos que caíram recentemente na Terra têm uma "crosta de fusão", significando que sua superfície se assemelha uma cor de cinza negra. Após anos de exposição à atmosfera da Terra, a crosta chega a uma cor marrom enferrujada. A magnetita permanece com uma cor preta brilhante, a menos que forme uma ferrugem marrom-amarelada de ser lavada ou mantida em uma área úmida.