A energia solar é aproveitada para gerar eletricidade através de dois métodos principais:

1. Células solares fotovoltaicas (PV):

* como funciona: As células fotovoltaicas são feitas de materiais semicondutores (como o silício) que absorvem a luz solar e liberam elétrons, criando uma corrente elétrica. Essas células são dispostas em painéis e conectadas para formar matrizes solares.
* Processo:
* A luz solar atinge a célula fotovoltaica, elétrons emocionantes no material semicondutor.
* Esses elétrons excitados fluem através de um circuito elétrico, criando uma corrente direta (DC).
* Um inversor converte a eletricidade DC em corrente alternada (AC), que é a forma padrão de eletricidade usada em residências e empresas.

2. Energia solar concentrada (CSP):

* como funciona: Os sistemas CSP usam espelhos ou lentes para concentrar a luz solar em um receptor. O calor concentrado é então usado para gerar vapor, o que aciona uma turbina para produzir eletricidade.
* Processo:
* Espelhos ou lentes concentram -se na luz do sol em um receptor, aquecendo -o em temperaturas extremamente altas.
* O calor é usado para gerar vapor em uma caldeira.
* O vapor aciona uma turbina, que gira um gerador para produzir eletricidade.
* Esse processo pode armazenar energia térmica, permitindo a geração de eletricidade, mesmo quando o sol não está brilhando.

Aqui está uma tabela de resumo:

| Método | Descrição | Processo |
| --- | --- | --- |
| Fotovoltaico (PV) | Converte a luz solar diretamente em eletricidade usando materiais semicondutores | A luz solar excita elétrons em células fotovoltaicas, gerando corrente CC. Um inversor converte DC em AC. |
| Potência solar concentrada (CSP) | Usa espelhos ou lentes para concentrar a luz solar para gerar calor | A luz solar concentrada aquece um receptor, gerando vapor. O vapor dirige uma turbina para produzir eletricidade. |

Benefícios da energia solar:

* Limpo e renovável: A energia solar não produz gases de efeito estufa ou outros poluentes.
* sustentável: O Sol é uma fonte de energia praticamente inesgotável.
* Reduz a dependência de combustíveis fósseis: A energia solar pode ajudar a reduzir nossa dependência de combustíveis fósseis, que são recursos finitos.
* pode ser usado em áreas remotas: Os painéis solares podem ser instalados em áreas remotas onde a eletricidade da grade não está disponível.

Limitações da energia solar:

* Intermitente: A geração de energia solar depende da luz solar, por isso não está disponível à noite ou em dias nublados.
* Uso da terra: Fazendas solares em larga escala requerem área de terra significativa.
* Custo: A energia solar pode ser cara para instalar inicialmente, embora os custos tenham diminuído nos últimos anos.