Não, os átomos não são facilmente destruídos quando a matéria é resfriada ou aquecida. Aqui está o porquê:

* refrigeração e aquecimento mudam os níveis de energia, não a estrutura atômica: O resfriamento e o aquecimento afetam principalmente os níveis de energia dos elétrons dentro dos átomos. Os elétrons podem passar para níveis mais altos de energia (estado excitado) com calor e cair para mais níveis de energia (estado fundamental) com resfriamento. Essas mudanças não alteram a estrutura fundamental do próprio átomo.

* Os átomos são extremamente estáveis: Os átomos são unidades incrivelmente estáveis da matéria. A forte força nuclear mantém prótons e nêutrons juntos no núcleo. Para destruir um átomo, você precisaria superar essa força, que requer energias incrivelmente altas, como as encontradas em reações nucleares ou aceleradores de partículas.

O que acontece quando a matéria é aquecida ou resfriada:

* aquecimento:
* Aumenta a energia cinética dos átomos e moléculas, fazendo com que eles se movam mais rápido e vibrem mais vigorosamente.
* Pode levar a alterações de fase (por exemplo, sólido a líquido, líquido a gás), mas não a destruição de átomos.
* resfriamento:
* Diminui a energia cinética dos átomos e moléculas, fazendo com que eles desacelerem e vibrem menos.
* Pode levar a alterações de fase (por exemplo, gás para líquido, líquido para sólido), mas não a destruição de átomos.

Nota importante: Embora os próprios átomos sejam incrivelmente estáveis, as moléculas que formam podem ser separadas com aquecimento suficiente. Isso é chamado de decomposição química. No entanto, isso ainda não destrói os átomos individuais que compõem a molécula; Simplesmente os separa em diferentes moléculas ou átomos.