A única forma de energia sempre produzida quando qualquer tipo é convertido em outra forma é calor , também conhecido como energia térmica .

Isso se deve à segunda lei da termodinâmica , que afirma que em qualquer processo de conversão de energia, alguma energia sempre será perdida como calor. Isso ocorre porque nenhuma conversão de energia no mundo real é perfeitamente eficiente. Alguma energia é sempre dissipada como movimento aleatório das moléculas, aumentando a entropia geral (desordem) do sistema.

Embora outras formas de energia possam ser produzidas, como luz ou som, elas geralmente são subprodutos do processo de conversão primária. O calor, no entanto, está sempre presente como conseqüência da ineficiência ineficiente das transformações de energia.