Quando a energia térmica aumenta e as partículas se espalham, causa expansão .

Aqui está o porquê:

* energia térmica é a energia associada ao movimento aleatório de átomos e moléculas. Quando a energia térmica aumenta, essas partículas se movem mais rápido.
* partículas em movimento mais rápido têm mais energia e tendem a separar mais. Isso ocorre porque o aumento da energia cinética supera as forças atraentes entre as partículas.
* Esta separação de partículas resulta em um aumento geral no volume, que chamamos de expansão.

Exemplos:

* aquecendo um balão: Ao aquecer o ar dentro de um balão, as partículas de ar se movem mais rápido e se espalham, fazendo com que o balão se expanda.
* água fervente: Quando a água é aquecida, as moléculas de água ganham energia suficiente para se libertar do estado líquido e se tornar um gás (vapor). Essa expansão é por isso que o Steam ocupa muito mais espaço do que a água líquida.
* aquecendo uma haste de metal: À medida que uma haste de metal é aquecida, os átomos de metal vibram mais rapidamente e se afastam, fazendo com que a haste se torne mais longa e espessa.

Nota importante: O oposto acontece quando a energia térmica diminui. As partículas se movem mais devagar, se aproximam e a substância contrata.