Imagine que você tem uma semente pequena e poderosa. Essa semente, diferentemente das que você planta em seu jardim, mantém uma imensa quantidade de energia dentro dela. É como um átomo, o bloco de construção de tudo ao nosso redor.

A energia nuclear é a energia liberada quando o núcleo de um átomo é dividido (fissão) ou combinado (fusão).

Aqui está um colapso:

fissão:

* Pense em um pequeno e instável átomo como uma bola frágil. Quando você bate nessa bola com um nêutron (uma pequena partícula), ela se separa em pedaços menores e libera uma enorme quantidade de energia. Isso é como uma pequena explosão.
* Essa energia pode ser aproveitada para produzir calor, que transforma água em vapor, que gira turbinas para gerar eletricidade.

fusão:

* é como combinar duas pequenas bolas para fazer uma bola maior e mais estável. O processo libera uma enorme quantidade de energia, como uma explosão muito maior que a fissão.
* é isso que acerta o sol e outras estrelas.

A energia nuclear é poderosa e tem alguns benefícios:

* Limpo: Não produz gases de efeito estufa como carvão ou usina de gás natural.
* confiável: As usinas nucleares podem gerar eletricidade de forma consistente, mesmo durante o pico de demanda.
* eficiente: Uma pequena quantidade de combustível nuclear pode produzir uma grande quantidade de energia.

No entanto, também tem desvantagens:

* Preocupações de segurança: Acidentes em usinas nucleares, como Chernobyl e Fukushima, podem liberar radiação prejudicial.
* Resíduos nucleares: O combustível nuclear gasto é altamente radioativo e precisa ser armazenado com segurança por milhares de anos.
* Risco de proliferação : A tecnologia pode ser usada para criar armas nucleares.

No geral, a energia nuclear é um tópico complexo e controverso. Ele tem o potencial de ser uma importante fonte de energia limpa, mas também vem com riscos significativos.