A "regra de 10 %" é um equívoco sobre o fluxo de energia nos ecossistemas. É frequentemente usado para descrever a idéia de que apenas 10% da energia é transferida de um nível trófico para o outro, com os 90% restantes perdidos. No entanto, isso é uma simplificação e não totalmente precisa.

Aqui está um colapso de onde a energia vai:

1. Respiração: Uma porção significativa de energia é usada para a respiração, o processo pelo qual os organismos quebram os alimentos para produzir energia para seus processos de vida (crescimento, movimento etc.). Essa energia é liberada como calor e não está disponível para o próximo nível trófico.

2. Não consumido: Nem todos os organismos em um nível trófico mais baixo são consumidos pela próxima. Alguns morrem sem serem consumidos, e sua energia fica disponível para decompostos.

3. Conversão ineficiente: O processo de consumir e digerir alimentos não é 100% eficiente. Alguma energia é perdida em resíduos como fezes.

4. Não é digestível: Algumas partes dos alimentos consumidas não são digeríveis e são passadas pelo sistema digestivo sem serem utilizadas.

5. A regra de 10% nem sempre é precisa: A transferência de energia real entre os níveis tróficos pode variar dependendo do ecossistema e dos organismos envolvidos.

Em resumo, a energia "não utilizada" da regra de 10% não é verdadeiramente não utilizada. Está perdido através de vários processos, incluindo:

* Respiração: Energia liberada como calor.
* comida não digerida: Resíduos e materiais indigestosos.
* organismos não consumidos: Os decompositores utilizam a energia de organismos que morreram sem serem comidos.

É crucial lembrar que a energia não está perdida no sentido de desaparecer, mas se transforma em outras formas ou fica indisponível para o próximo nível trófico. O conceito de fluxo de energia nos ecossistemas é mais complexo do que uma regra simples de 10%.