Os organismos podem extrair energia de uma variedade de fontes além da "luz solar" típica que alimenta as plantas. Aqui estão alguns exemplos:
1. Energia química: *
quimiossíntese: Alguns organismos, como certas bactérias, podem obter energia oxidando compostos inorgânicos como sulfeto de hidrogênio, metano ou ferro. Isso é conhecido como
quimiossíntese e é crucial em ambientes como aberturas hidrotérmicas no mar profundo.
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matéria orgânica: Os decompositores como bactérias e fungos obtêm energia quebrando a matéria orgânica morta, como folhas caídas ou carcaças de animais. Isso é chamado
heterotrofia .
2. Outros organismos: *
parasitismo: Os organismos parasitários vivem sobre ou em outro organismo (o hospedeiro), obtendo sua energia do corpo do hospedeiro.
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Predação: Os organismos predadores obtêm energia caçando e consumindo outros organismos vivos.
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Mutualismo: Alguns organismos têm um relacionamento mutuamente benéfico, onde ambos se beneficiam. Por exemplo, uma planta pode fornecer alimentos para um animal, o que ajuda a polinizar a planta.
3. Energia geotérmica: * Alguns organismos, como certas bactérias que vivem perto de aberturas geotérmicas, podem usar a energia térmica do núcleo da Terra.
4. Radioatividade: * Alguns organismos, como certas bactérias, podem utilizar energia a partir de elementos radioativos.
Em resumo, embora a luz solar seja a principal fonte de energia para a maioria dos ecossistemas, existem várias fontes alternativas que os organismos podem explorar para sustentar a vida.