As duas principais fontes da energia térmica interna da Terra são:

1. calor primordial: Este é o calor que sobrou da formação da própria terra. Quando a Terra se formou a partir do acréscimo de poeira e gás, a energia de impacto dessas colisões foi convertida em calor e a compressão gravitacional dos materiais também gerou calor. Essa fonte de calor inicial está se dissipando lentamente ao longo do tempo.

2. decaimento radioativo: O núcleo e o manto da Terra contêm elementos radioativos como urânio, tório e potássio. Esses elementos decaem radioativamente, liberando energia como calor. Esse processo ainda está em andamento e contribui significativamente para o calor interno da Terra.

Enquanto o calor primordial está diminuindo lentamente, a decaimento radioativo é uma fonte mais consistente e duradoura de calor interno. Esse calor é responsável pela placa de condução tectônica, atividade vulcânica e campo magnético da Terra.