O calor interno da Terra vem de uma combinação de fontes:

* calor primordial: Isso é restante de calor da formação da Terra bilhões de anos atrás. Como o planeta se formou a partir de uma nuvem de gás e poeira, as forças gravitacionais fizeram com que o material colapse e aqueça.
* Decaimento radioativo: Elementos radioativos como urânio, tório e decaimento do potássio dentro do manto e crosta da Terra, liberando o calor à medida que se transformam em outros elementos. Esta é a maior fonte de calor para a Terra.
* Forças de maré: A atração gravitacional da lua e do sol cria forças de maré que deformam a forma da Terra, gerando atrito e calor.
* atrito: À medida que as placas tectônicas da Terra se movem, elas se esfregam, criando atrito que gera calor.

Esses processos, combinados com o isolamento da Terra fornecidos pela crosta e pelo manto, mantêm o interior da Terra quente. Este calor interno impulsiona muitos processos geológicos, incluindo:

* placa tectônica: O movimento das placas tectônicas é alimentado pelo calor do interior da Terra.
* Vulcanismo: Os vulcões entram em erupção quando a rocha derretida (magma) sobe do interior da Terra para a superfície.
* Energia geotérmica: Isso é calor do interior da Terra que pode ser aproveitado para a produção de energia.

Portanto, embora o processo específico de geração de calor varia dependendo da localização e da profundidade dentro da Terra, é uma interação complexa desses processos que contribui para o calor interno geral da Terra.