As duas propriedades principais que caracterizam uma massa de ar são:

1. Temperatura: As massas de ar são classificadas como quente ou frio com base em sua temperatura em relação à superfície sobre a qual eles se formam. As massas de ar quente se originam nas regiões tropicais, enquanto as massas de ar frio se formam nas regiões polares.
2. umidade: As massas de ar também são classificadas como úmido ou seco com base em seu teor de umidade. Massas de ar úmida se formam sobre corpos de água, enquanto as massas de ar seco se formam sobre a terra.

Essas duas propriedades, temperatura e umidade, determinam os padrões climáticos associados a uma massa de ar.