As duas principais maneiras pelas quais o calor é distribuído na Terra são:

1. circulação atmosférica: Isso se refere ao movimento global de massas de ar, impulsionadas por diferenças de temperatura e pressão.
* aquecimento solar desigual: Os raios do sol atingiram o equador mais diretamente, levando a temperaturas mais quentes de lá em comparação com os pólos. Isso cria uma diferença na pressão do ar, com baixa pressão no equador e alta pressão nos pólos.
* células de convecção : Essa diferença na pressão impulsiona o movimento do ar em padrões de circulação em larga escala chamados células Hadley, células-gigantes e células polares. Essas células transportam calor dos trópicos em direção aos pólos e ar frio dos pólos em direção ao equador.
* ventos: O movimento dessas massas de ar cria ventos, como os ventos e o oeste do comércio, que distribuem ainda mais o calor por todo o mundo.

2. correntes oceânicas: Estes são movimentos em larga escala de água acionados por uma combinação de fatores:
* vento: Os ventos soprando pela superfície do oceano podem empurrar a água, criando correntes como a corrente do Golfo.
* Diferenças na densidade da água: A água mais fria e salgada é mais densa e pia, enquanto a água mais quente e menos salgada sobe. Esse processo, chamado de circulação termohalina, cria correntes oceânicas profundas que circulam água globalmente.
* rotação da Terra: O efeito Coriolis, causado pela rotação da Terra, desvia as correntes oceânicas para a direita no hemisfério norte e para a esquerda no hemisfério sul.

Tanto a circulação atmosférica quanto as correntes oceânicas desempenham um papel vital na distribuição de calor, moderando as diferenças de temperatura entre o equador e os pólos e a criação dos diversos climas que experimentamos na Terra.