As estrelas são bolas gigantescas de gás quente, principalmente hidrogênio e hélio, mantidas juntas por sua própria gravidade. A pressão intensa e o calor no núcleo de uma estrela causam fusão nuclear. Este é o processo em que os átomos de hidrogênio são forçados juntos a formar hélio, liberando enormes quantidades de energia na forma de luz e calor. Aqui está um colapso:

1. Fusão nuclear:

* fusão de hidrogênio: No núcleo da estrela, os átomos de hidrogênio colidem com uma força incrível devido à imensa pressão.
* Superando a repulsão: Os prótons carregados positivamente nos núcleos de hidrogênio normalmente se repelem. No entanto, a intensa pressão e calor no núcleo superam essa repulsão, forçando -os a se fundir.
* Formação de hélio: Quando dois núcleos de hidrogênio se fundem, eles formam um núcleo de deutério (um próton e um nêutron), liberando um pósitron (elétron antimatter) e um neutrino. O deutério funde com outro núcleo de hidrogênio para formar um núcleo de hélio-3 (dois prótons e um nêutron) e outro neutrino. Finalmente, dois núcleos de hélio-3 se fundem para formar um núcleo de hélio-4 (dois prótons e dois nêutrons) e dois prótons.
* liberação de energia: Esse processo de fusão libera uma enorme quantidade de energia, principalmente na forma de raios gama.

2. Transporte energético:

* raios gama: A energia liberada pela fusão começa como raios gama, que são fótons de alta energia.
* Absorção e reemissão: Esses raios gama viajam para fora, interagindo com o denso gás da estrela. Eles são absorvidos e reemitidos em níveis mais baixos de energia, tornando-se raios-X, radiação ultravioleta, luz visível e radiação infravermelha.
* pressão de radiação: O fluxo externo de energia do núcleo cria pressão, que equilibra a força interna da gravidade, impedindo que a estrela desmoronasse.

3. Energia radiativa:

* luz e calor: A energia liberada pelo núcleo da estrela acaba chegando à superfície e irradia para o espaço como luz e calor.
* espectro eletromagnético: A luz que vemos das estrelas é apenas uma pequena parte do espectro eletromagnético. As estrelas também emitem raios-X, radiação ultravioleta, radiação infravermelha e ondas de rádio.
* espectro estelar: A mistura específica de luz e outra radiação emitida por uma estrela depende de sua temperatura, massa e composição. Este espectro ajuda os astrônomos a determinar as propriedades da estrela.

Em resumo, as estrelas geram energia radiante através da fusão nuclear, onde os átomos de hidrogênio se combinam para formar hélio, liberando grandes quantidades de energia na forma de luz e calor. Esse processo alimenta a estrela, fornecendo a energia que vemos como a luz das estrelas e nos sentimos como calor do sol.