O aumento geral da temperatura média é chamado aquecimento global .

Embora o termo "mudança climática" seja frequentemente usado de forma intercambiável, é um termo mais amplo que abrange não apenas as temperaturas crescentes, mas também mudanças em outros aspectos do sistema climático, como padrões de precipitação, nível do mar e eventos climáticos extremos.

No entanto, o "aquecimento global" refere -se especificamente ao aumento da temperatura média do sistema climático da Terra.