Os principais gases responsáveis ​​pelo efeito estufa na atmosfera são:

* dióxido de carbono (CO2): O gás de efeito estufa mais significativo, liberado principalmente através de combustíveis fósseis, desmatamento e processos industriais.
* metano (CH4): Liberado de vazamentos de gás natural, gado e decomposição de resíduos orgânicos.
* óxido nitroso (N2O): Emitido de atividades agrícolas, processos industriais e combustíveis fósseis queimados.
* Gases fluorados: Um grupo de poderosos gases de efeito estufa usados ​​em várias aplicações industriais, incluindo refrigerantes, aerossóis e supressores de incêndio. Estes incluem:
* hidrofluorocarbonetos (hfcs)
* perfluorocarbons (pfcs)
* hexafluoreto de enxofre (SF6)

Embora o vapor de água (H2O) também seja um gás de efeito estufa, é principalmente um mecanismo de feedback, e não um fator direto das mudanças climáticas. Temperaturas mais altas levam a mais evaporação, o que, por sua vez, aumenta o vapor de água atmosférica, aumentando ainda mais o efeito da estufa.

É importante observar que tudo Os gases de efeito estufa contribuem para o aquecimento do planeta, e seu impacto depende de sua abundância na atmosfera e sua capacidade de prender o calor.