O oxigênio não “fica ralo” em nenhuma altitude. A concentração de oxigênio na atmosfera permanece a mesma, em cerca de 21%, até as altitudes mais elevadas. No entanto, o ar torna-se menos denso em altitudes mais elevadas, pelo que há menos moléculas de oxigénio num determinado volume de ar. Isto significa que pessoas e animais podem sofrer do mal da altitude em grandes altitudes, pois não recebem oxigênio suficiente.