Existem vários desafios que impedem atualmente a fusão de ser utilizada como fonte de energia:
1.
Complexidade e escala :As reações de fusão requerem temperaturas e pressões muito altas, o que significa que as instalações necessárias para alcançar a fusão são extremamente complexas e exigem esforços de engenharia em grande escala. A construção de centrais eléctricas de fusão é um empreendimento tecnológico significativo.
2.
Controle e estabilidade :As reações de fusão são inerentemente instáveis e difíceis de controlar. É um desafio manter as condições plasmáticas necessárias para reações de fusão sustentadas e evitar que o plasma se torne instável e perca energia.
3.
Produção de nêutrons :As reações de fusão produzem nêutrons de alta energia, que representam desafios significativos em termos de danos materiais e proteção contra radiação. Esses nêutrons podem danificar os componentes do reator e dificultar a manutenção e operação segura da usina de fusão.
4.
Produção e gestão de trítio :Um dos combustíveis necessários para a fusão, o trítio, é radioativo e tem meia-vida curta. Não é naturalmente abundante e deve ser produzido em instalações especializadas. A produção e o manuseio de trítio apresentam desafios adicionais e preocupações de segurança.
5.
Falta de um design comprovado e comercialmente viável :Embora tenham sido feitos progressos significativos na investigação em fusão, ainda não existe um projecto comprovado e comercialmente viável para uma central eléctrica de fusão. Demonstrar a viabilidade científica e tecnológica da energia de fusão em grande escala e de forma rentável continua a ser um desafio fundamental.
6.
Custos elevados e prazos longos :A investigação e o desenvolvimento da fusão estão em curso há décadas e exigiram investimentos substanciais. Contudo, o caminho para a energia de fusão comercial ainda é incerto e é difícil prever quando e se a fusão se tornará uma fonte de energia viável e economicamente competitiva.
7.
Fontes alternativas de energia :Existem tecnologias energéticas concorrentes e fontes de energia renováveis que experimentaram avanços significativos e reduções de custos nos últimos anos. Estas alternativas oferecem soluções mais imediatas e práticas para responder às necessidades energéticas, tornando difícil para a fusão competir no atual panorama energético.
É importante notar que a investigação sobre energia de fusão está em curso e os cientistas continuam a fazer progressos na superação destes desafios. A fusão tem o potencial de fornecer uma fonte de energia limpa, segura e abundante, mas ainda são necessários avanços científicos e de engenharia significativos antes que se possa tornar uma realidade prática.
