A energia é transferida entre objetos de diferentes temperaturas através do processo de condução, convecção ou radiação.

Condução é a transferência de energia térmica entre dois objetos em contato físico. Quando dois objetos em temperaturas diferentes entram em contato, o objeto mais quente transfere energia térmica para o objeto mais frio até atingirem a mesma temperatura. Por exemplo, quando você toca um fogão quente, o calor do fogão é transferido para a sua mão por condução.

Convecção é a transferência de energia térmica através do movimento de um fluido (líquido ou gás). Quando um fluido é aquecido, ele se torna menos denso e sobe, enquanto o fluido mais frio desce e o substitui. Isso cria uma corrente de convecção, que afasta o calor da fonte de calor. Por exemplo, quando você ferve água, o calor é transferido do fundo da panela para a água por meio de convecção.

Radiação é a transferência de energia térmica através de ondas eletromagnéticas. Todos os objetos emitem radiação térmica, mas objetos mais quentes emitem mais radiação e em comprimentos de onda mais curtos do que objetos mais frios. Por exemplo, o sol emite radiação térmica que sentimos como calor.

Em situações da vida real, uma combinação de condução, convecção e radiação geralmente ocorre quando objetos de diferentes temperaturas entram em contato. Por exemplo, quando você cozinha alimentos, o calor é transferido do fogão ou forno para os alimentos por meio de condução, convecção e radiação.