A luz e o calor de uma lanterna não são destruídos, mas são convertidos em outras formas de energia. Quando você liga uma lanterna, a energia elétrica da bateria é convertida em energia luminosa pela lâmpada. Parte da energia luminosa é emitida como luz visível, enquanto outra parte é emitida como radiação infravermelha (calor). A radiação infravermelha é absorvida pelos objetos ao redor da lanterna, o que faz com que eles aqueçam.

Eventualmente, toda a luz e calor da lanterna serão absorvidos pelos objetos ao seu redor e convertidos em energia térmica. Isto significa que a quantidade total de energia na sala será a mesma antes e depois de a lanterna ser ligada, mesmo que a forma da energia tenha mudado.