O conteúdo energético do carvão varia dependendo do seu tipo e classificação. Quanto mais elevada for a classificação do carvão, maior será o seu conteúdo energético. A tabela a seguir mostra o conteúdo energético típico de diferentes tipos de carvão:

| Tipo de carvão | Conteúdo energético (GJ/tonelada) |
|---|---|
| Antracite | 32,6 |
| Betuminoso | 26,7 |
| Sub-betuminoso | 20.1 |
| Linhita | 12.6 |

Como exemplo, consideremos um pedaço de carvão betuminoso com massa de 1 quilograma. O conteúdo energético do carvão betuminoso é de 26,7 GJ/tonelada, o que significa que 1 quilograma de carvão betuminoso contém 26,7/1000 =0,0267 GJ de energia.