Carvão contém três tipos de energia:química , térmico e mecânico .

1. Energia química é a energia armazenada nas ligações químicas das moléculas que constituem o carvão. Quando o carvão é queimado, as ligações químicas são quebradas e a energia é liberada na forma de calor e luz.

2. Energia térmica é a energia associada à temperatura do carvão. Quando o carvão é aquecido, suas moléculas se movem mais rapidamente e a temperatura aumenta. A energia térmica do carvão pode ser usada para gerar eletricidade acionando uma turbina a vapor.

3. Energia mecânica é a energia associada ao movimento do carvão. Quando o carvão é movido, ele pode ser usado para gerar eletricidade acionando um gerador.

As quantidades relativas de energia química, térmica e mecânica no carvão variam dependendo do tipo de carvão. Por exemplo, o carvão antracite tem a maior percentagem de energia química, enquanto o carvão linhito tem a maior percentagem de energia térmica.