A conversão de resíduos plásticos em energia verde envolve um processo conhecido como transformação de resíduos em energia (WtE). Aqui está uma visão geral de como esse processo funciona:

1. Coleta e classificação:
- Os resíduos plásticos são recolhidos de diversas fontes, incluindo residências, indústrias e estabelecimentos comerciais.
- Os resíduos são inicialmente separados para remoção de materiais não plásticos e identificação de plásticos compatíveis com o processo de conversão.

2. Pré-processamento:
- Os resíduos plásticos recolhidos passam por um pré-processamento, como trituração ou trituração, para reduzir o seu tamanho e aumentar a sua superfície.

3. Preparação da matéria-prima:
- Os resíduos plásticos processados ​​são posteriormente limpos e separados para garantir uma conversão eficiente. Dependendo da tecnologia utilizada, os resíduos podem ser convertidos em pellets, grânulos ou flocos.

4. Pirólise ou Gaseificação:
- Os resíduos plásticos são submetidos a altas temperaturas na ausência de oxigénio (pirólise) ou com fornecimento limitado de oxigénio (gaseificação).
- Durante a pirólise, os resíduos plásticos se decompõem em vários componentes, incluindo gás sintético (gás de síntese), óleo e carvão. Na gaseificação, o principal produto é o gás de síntese.

5. Limpeza de gás de síntese:
- O gás de síntese bruto produzido por pirólise ou gaseificação contém impurezas. Ele passa por processos de limpeza para remover poluentes como enxofre, nitrogênio e metais pesados.

6. Geração de eletricidade:
- O gás de síntese limpo é utilizado para gerar eletricidade através de turbinas ou motores de combustão especializados. O calor gerado pela combustão aciona as turbinas ou pistões, produzindo energia elétrica.

7. Recuperação de calor:
- O calor residual do processo de produção de electricidade é recuperado e utilizado para diversos fins, tais como aquecimento urbano ou processos industriais, melhorando a eficiência energética global.

8. Gestão de Resíduos:
- O processo normalmente produz alguns resíduos sólidos, como cinzas ou carvão. Esses resíduos podem ser posteriormente processados ​​para reciclagem ou descarte seguro, dependendo de suas características.

O processo de transformação de resíduos em energia não só desvia os resíduos plásticos dos aterros e do ambiente, mas também gera energia renovável, ajudando a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa associadas à geração de energia tradicional baseada em combustíveis fósseis.

É essencial notar que, embora a tecnologia de transformação de resíduos em energia possa contribuir para a gestão sustentável de resíduos, ela deve ser integrada com outras estratégias de redução e reciclagem de resíduos para minimizar o impacto ambiental dos resíduos plásticos.