Não há evidências de que a Terra estivesse esfriando antes do aquecimento global. A temperatura da Terra tem estado relativamente estável nos últimos 10.000 anos, com apenas pequenas flutuações. No entanto, desde a Revolução Industrial, as atividades humanas libertaram grandes quantidades de gases com efeito de estufa na atmosfera, o que provocou o aumento da temperatura da Terra.