Prevê-se que as alterações climáticas tenham efeitos abrangentes nos ecossistemas oceânicos, incluindo os fluxos de energia entre os diferentes níveis tróficos. Aqui está uma visão geral de como as mudanças climáticas podem alterar os fluxos de energia nos ecossistemas oceânicos:

1. Mudanças na produção primária:
- O fitoplâncton, algas microscópicas, forma a base da teia alimentar dos oceanos, convertendo a luz solar em matéria orgânica através da fotossíntese.
- O aquecimento induzido pelas alterações climáticas e a acidificação dos oceanos podem afectar negativamente o crescimento e a produtividade do fitoplâncton. Esta redução na produção primária pode ter efeitos em cascata em toda a cadeia alimentar.

2. Mudanças na distribuição das espécies:
- O aumento da temperatura do mar pode fazer com que algumas espécies marinhas mudem os seus habitats para águas mais frias.
- Esta redistribuição de espécies pode perturbar as relações predador-presa e a transferência de energia dentro de ecossistemas específicos.

3. Incompatibilidades no tempo:
- As alterações climáticas podem alterar o calendário de eventos importantes nos ecossistemas marinhos, tais como o calendário da proliferação do fitoplâncton ou da desova dos peixes.
- Estas incompatibilidades podem perturbar a sincronia entre espécies de predadores e presas, levando à redução da eficiência da transferência de energia.

4. Mudanças na estrutura dos tróficos:
- As alterações climáticas podem favorecer certas espécies em detrimento de outras, conduzindo a alterações na abundância relativa dos diferentes níveis tróficos.
- Por exemplo, um aumento nas populações de medusas, que são frequentemente conversores de energia menos eficientes em comparação com os peixes, pode reduzir a eficiência global da transferência de energia de um ecossistema.

5. Interações alteradas na Food Web:
- As alterações climáticas podem modificar a força e a natureza das interacções nas cadeias alimentares.
- Por exemplo, o aumento das temperaturas pode aumentar as taxas metabólicas dos predadores, levando a um aumento da procura de energia e potencialmente intensificando a sua pressão de predação nos níveis tróficos mais baixos.

6. Efeitos em cascata:
- As alterações num nível trófico podem ter efeitos em cascata noutros níveis.
- Por exemplo, um declínio nas populações de peixes herbívoros devido à pesca excessiva ou à perda de habitat pode levar a um aumento no crescimento de macroalgas, o que por sua vez pode alterar a ciclagem de nutrientes e as vias de fluxo de energia.

7. Caminhos de energia alterados:
- As alterações climáticas podem levar a alterações nas vias energéticas dominantes nos ecossistemas.
- Por exemplo, uma redução na cobertura de gelo marinho nas regiões polares pode alterar o fluxo de energia de espécies dependentes do gelo para espécies de águas abertas.

8. Mecanismos de feedback:
- As alterações nos fluxos de energia podem ter efeitos de retroalimentação no clima.
- Por exemplo, a redução da produtividade do fitoplâncton pode levar à diminuição do sequestro de carbono, contribuindo para níveis mais elevados de CO2 atmosférico e para futuras alterações climáticas.

Compreender e prever estas mudanças nos fluxos de energia é crucial para a gestão e conservação dos ecossistemas marinhos face às alterações climáticas. Envolve a monitorização de mudanças na distribuição, abundância e interacções das espécies, bem como o desenvolvimento de modelos de ecossistemas que incorporem factores relacionados com o clima.