Em um dia típico, a energia que você usa vem de uma variedade de recursos diferentes. Mais importante ainda, seu corpo obtém sua energia da comida que você come. Casas, tecnologia pessoal, conforto e transporte também exigem energia; eles usam recursos como combustíveis fósseis, luz solar e energia nuclear.

Alimentos Calorias

Toda atividade em que você se envolve, seja cochilando, fazendo tarefas domésticas ou fazendo uma maratona, requer energia. Entre os extremos de repouso e exercício intenso, o corpo humano gasta continuamente cerca de 100 a 1.000 watts de poder - tudo proveniente da comida. Os açúcares, gorduras e proteínas que você come contêm ligações químicas energéticas construídas dentro das plantas e animais de onde vieram originalmente. Em suas células, as "fábricas de energia", chamadas mitocôndrias, liberam essa energia de uma forma que é útil para o seu corpo. As calorias listadas na embalagem de alimentos são uma maneira de quantificar a energia do que você come: cada caloria dietética se traduz em 4.184 joules, ou suficiente para sustentar um corredor por cerca de quatro segundos.

Energia Solar -

> O sol é a fonte última da maior parte da energia que você usa todos os dias. Por exemplo, a luz solar permite que as plantas cresçam e produzam alimentos. Mais diretamente, no entanto, a energia solar é uma parte crescente do cenário das energias renováveis. A geração de eletricidade em larga escala a partir da luz do sol alimenta a rede elétrica, complementando as fontes tradicionais de combustível nuclear e fóssil. Em um nível mais pessoal, muitos dispositivos portáteis, como relógios e calculadoras, possuem baterias solares alimentadas por luz ambiente. A maioria dos satélites de comunicações obtém sua energia das células solares e os painéis solares são um dispositivo elétrico em muitas casas e prédios de escritórios, fornecendo calor e eletricidade.

Combustíveis fósseis

Carvão, gasolina, gás natural e outros Os combustíveis fósseis atendem à maioria das necessidades energéticas imediatas do mundo. Formados no subsolo da decomposição de matéria vegetal e animal ao longo de milhões de anos, esses combustíveis têm baixo custo, são densos em energia e facilmente transportados. Devido ao seu alto conteúdo de energia, portabilidade e ampla rede de distribuição, os combustíveis líquidos, como a gasolina e o querosene, são cruciais para o transporte moderno. O gás natural e o carvão são responsáveis ​​pela maior parte do aquecimento e da geração de energia em escala industrial. Embora os combustíveis fósseis não tenham seus inconvenientes, eles continuarão a ser um importante recurso energético no futuro previsível.

Energia Nuclear

Atualmente, as concessionárias de energia elétrica operam 65 usinas nucleares nos EUA, representando mais de 100.000 megawatts de capacidade. Os reatores nucleares exploram a energia do decaimento radioativo do urânio e outros elementos; o calor liberado por reações nucleares é usado para ferver água em vapor, que por sua vez aciona turbinas e geradores elétricos. A energia nuclear representa cerca de 20% da eletricidade produzida nos EUA e cerca de 8,5% de todos os recursos energéticos do país.