Os materiais que absorvem a luz solar incluem superfícies escuras, água e metal. A energia da luz do sol chega como uma mistura de luz visível, ultravioleta e infravermelha; alguns materiais absorvem bem todos esses comprimentos de onda, enquanto outros são mais adequados a certos tipos restritos de luz. A maioria dos materiais converte a luz solar absorvida em energia térmica; as coisas vivas, entretanto, transformam os raios do sol em energia química e os blocos de construção da vida.

Água: reservatório de calor global

Toda a água absorve muita energia do sol, com a quantidade absorvido diretamente dependente de quão grande é o corpo de água. Por exemplo, um oceano absorverá mais energia que um lago. A água libera a energia de volta para o ar circundante muito lentamente. É por isso que quando você vai à praia, as temperaturas geralmente são poucos graus mais frias do que no interior, já que a água absorve muito do calor.

Spirulina: Algas Eficientes

Spirulina , uma alga encontrada em fontes abertas de água quente e fresca, absorve energia do sol. Chamada de "alimento solar", a espirulina contém ficocianina que ajuda a planta a absorver todo o espectro de luz, permitindo que absorva mais energia solar que outras plantas. É frequentemente utilizado como suplemento dietético, pois estimula a produção de glóbulos vermelhos e também pode proteger as células contra o envelhecimento.

A Selva Concreta

O betão absorve bem a energia solar, e é por isso que as calçadas tendem a fique tão quente sob a luz solar direta. Em parte por esse motivo, o concreto não é um material de construção popular para residências ou escritórios. Pintura de concreto pode fazer uma ligeira mudança na absorção de energia solar. Por exemplo, a tinta branca irá desviar mais luz, enquanto a tinta preta absorverá mais. No entanto, a diferença é mínima, particularmente se o concreto estiver sob a luz direta do sol.

Mais escuro significa mais quente

Cores mais escuras tendem a absorver mais energia do sol do que objetos com cores mais claras. Alguém vestindo uma camiseta branca no verão vai achar que ele é mais legal do que alguém vestindo uma camisa preta ou escura. Isso vale para todos os materiais que têm cores escuras. Outras superfícies escuras incluem blacktops, estradas pavimentadas ou telhados.

Warming up to Metal

A maioria dos metais absorve bem a energia solar, como qualquer um que tenha tocado em um carro sentado ao sol por algum tempo deve sabe, embora você possa notar que um carro branco é um pouco mais frio ao toque do que um preto, graças à cor mais clara. As características construtivas feitas de cobre, aço inoxidável ou outros metais retêm a energia do sol.