Os combustíveis fósseis são uma fonte de energia não renovável formada ao longo de milhões de anos a partir dos restos de plantas e animais. Quando queimados, eles liberam energia. A partir de 2009, os combustíveis fósseis forneceram cerca de 85% das demandas mundiais de energia. Existem três tipos principais de combustíveis fósseis: carvão, petróleo e gás natural. O carvão é feito de plantas decompostas que foram submetidas a calor e pressão intensos. Petróleo e gás natural são formados a partir de restos de animais que passaram pelo mesmo tratamento.

Coleta de Combustível Fóssil

O petróleo é encontrado abaixo da superfície da Terra. As empresas de petróleo localizam o petróleo usando levantamentos sísmicos para encontrar campos de petróleo prováveis. Depois que o óleo foi encontrado e a permissão foi aprovada pelo governo para perfuração, um poço é cavado para uma bomba. Muitas vezes, a bomba é capaz de trazer o óleo para a superfície. Às vezes, no entanto, outro furo deve ser perfurado para bombear o vapor para o campo de petróleo para diminuir a densidade para que ele seja bombeado para fora.

O gás natural é encontrado em muitas das mesmas áreas que o petróleo. Também é bombeado para a superfície e viaja através de gasoduto.

Os três tipos de carvão são antracito, betuminoso e lignito. O antracito é o mais difícil e libera mais energia; lignite libera o mínimo. O carvão é recuperado da superfície da Terra através da mineração. As minas são criadas a partir de poços escavados em áreas que têm carvão e o carvão é trazido das minas. Outra técnica de mineração, mineração de tiras, envolve a remoção de todo o solo e rochas acima do carvão e a substituição do solo e das rochas após a coleta do carvão.

Conversão para a eletricidade

Uma vez que o fóssil os combustíveis são coletados, eles são transportados para a usina. Os combustíveis fósseis são então queimados para aquecer a água. Quando as muitas ligações de hidrocarbonetos dos combustíveis fósseis são quebradas, elas liberam grandes quantidades de energia. O vapor da água então aumenta a pressão, forçando uma turbina a girar. A turbina é usada para girar um ímã envolto em um gerador a altas velocidades. À medida que o ímã gira, elétrons são produzidos e eles alimentam a rede elétrica.