Por Jo Jackson
Atualizado em 24 de março de 2022

Quando um ímã entra em cena, diferentes metais reagem de maneiras distintas. Alguns são fortemente atraídos, outros apenas fracamente e alguns até resistem à atração. Compreender essas interações ajuda engenheiros, amadores e mentes curiosas.

Metais Ferromagnéticos

Os metais ferromagnéticos exibem uma poderosa atração pelos campos magnéticos e podem reter o magnetismo após a remoção do campo externo. Eles são a espinha dorsal dos ímãs permanentes. Os principais metais ferromagnéticos são:

• Ferro (Fe)
• Níquel (Ni)
• Cobalto (Co)
• Gadolínio (Gd)
• Disprósio (Dy)

Se você segurar um pedaço de qualquer um desses metais perto de um ímã, a atração será forte o suficiente para ser sentida com a mão.

Ligas Ferromagnéticas

Ligas que contêm metais ferromagnéticos herdam suas propriedades magnéticas. O aço – uma liga de ferro com carbono e outros elementos – destaca-se pela maior dureza e maior retenção magnética em comparação ao ferro puro. No entanto, quando aquecido além de uma temperatura crítica (o ponto Curie), o aço – e muitos metais ferromagnéticos como o níquel – perdem o seu magnetismo.

Materiais Ferrimagnéticos

Substâncias ferrimagnéticas, como ferritas, magnetita e magnetita natural, contêm óxidos de ferro misturados com outros óxidos metálicos. Embora sejam atraídos por campos magnéticos, geralmente não podem ser magnetizados. Historicamente, a magnetita foi o primeiro material naturalmente magnetizado descoberto pelos humanos.

Metais Paramagnéticos

Os metais paramagnéticos experimentam apenas uma atração fraca pelos ímãs e não retêm o magnetismo quando o campo externo é removido. Os principais exemplos incluem cobre (Cu), alumínio (Al) e platina (Pt). A temperatura desempenha um papel:em temperaturas muito baixas, o alumínio, o urânio e a platina tornam-se ligeiramente mais responsivos aos campos magnéticos. Devido à sua interação sutil, são necessários instrumentos sensíveis para medir sua resposta magnética.

Em resumo, o comportamento magnético dos metais varia desde a atração forte e persistente dos materiais ferromagnéticos até a atração fugaz e dependente da temperatura dos metais paramagnéticos. Reconhecer essas diferenças é essencial para aplicações em eletrônica, ciência de materiais e tecnologia cotidiana.