O silício é o segundo elemento mais abundante na crosta terrestre, após oxigênio. Não ocorre naturalmente em sua forma elementar pura, mas em várias formas, incluindo:
1. Minerais: *
dióxido de silício (SiO2): Esta é a forma mais comum de silício. Ocorre em vários minerais, incluindo:
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quartzo: A forma mais comum de sílica, encontrada em muitos tipos de rochas e areia.
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Cristobalita: Uma forma de alta temperatura de sílica.
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tridimita: Outra forma de sílica de alta temperatura.
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opala: Uma forma hidratada de sílica, conhecida por suas cores iridescentes.
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silicatos: São minerais contendo silício, oxigênio e outros elementos. Alguns exemplos incluem:
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feldspato: O grupo mineral mais abundante da crosta terrestre.
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mica: Um grupo de minerais de silicato de folha.
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Clay: Um grupo de minerais de grão fino, frequentemente formado pelo intemperismo de outros minerais.
2. Outros compostos: *
carboneto de silício (sic): Um material muito difícil e abrasivo usado em ferramentas de corte e outras aplicações industriais.
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nitreto de silício (SI3N4): Um material de cerâmica com alta resistência e resistência ao calor.
3. Silício elementar: *
silício elementar: Embora o silício não seja encontrado naturalmente em sua forma elementar pura, ele pode ser extraído da sílica através de um processo chamado
redução. Este silício purificado é usado em uma ampla gama de aplicações, incluindo:
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semicondutores: A base de chips de computador e outros dispositivos eletrônicos.
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células solares: Usado para converter a luz solar em eletricidade.
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Metalurgia: Usado para melhorar as propriedades das ligas.
Em resumo, o silício ocorre naturalmente de várias formas, principalmente como minerais como quartzo, feldspato e argila. O silício elementar puro usado na tecnologia é extraído da sílica através de um processo de redução.