US$ 70 mil para aulas de Zoom? Crise do vírus deixa estudantes dos EUA irritados

A pandemia de coronavírus abalou o ensino superior nos Estados Unidos, com milhões de estudantes tendo aulas on-line em suas casas. Mas alguns estudantes consideram o custo deste novo modo de aprendizagem proibitivo.

De acordo com uma pesquisa recente, o custo médio das aulas on-line em faculdades e universidades públicas de quatro anos é agora de US$ 320 por hora de crédito, acima dos US$ 250 por hora de crédito antes da pandemia. Em faculdades e universidades privadas de quatro anos, o custo médio das aulas on-line saltou de US$ 500 por hora de crédito para US$ 700 por hora de crédito.

Para um estudante em tempo integral que cursa 12 horas de crédito por semestre, isso significa um aumento nas mensalidades de US$ 2.160 por semestre para estudantes de universidades públicas e US$ 4.200 por semestre para estudantes de universidades privadas.

Este aumento de custos ocorreu num momento em que muitas famílias enfrentam dificuldades financeiras devido à pandemia. Como resultado, alguns estudantes são forçados a abandonar a faculdade ou a contrair mais dívidas para continuarem os seus estudos.

“Estou realmente preocupada com a forma como vou pagar a minha educação agora”, disse Sarah Jones, estudante do primeiro ano de uma universidade privada. “Já tive que contrair muitos empréstimos e não sei quantas dívidas mais posso contrair.”

Jones não está sozinho. Um estudo recente do Centro Nacional de Estatísticas da Educação descobriu que o número de estudantes que abandonaram a faculdade aumentou 10% desde o início da pandemia.

Em resposta ao alto custo das aulas online, alguns estados e universidades estão tomando medidas para fornecer assistência financeira aos alunos. Por exemplo, a Califórnia alocou US$ 50 milhões em financiamento para ajudar os alunos com os custos de cursos on-line. Algumas universidades também oferecem bolsas de estudo e subsídios para estudantes que estão com dificuldades para pagar seus estudos.

No entanto, estes esforços podem não ser suficientes para compensar o aumento do custo das aulas online. Como resultado, muitos estudantes podem ser forçados a fazer escolhas difíceis sobre a sua educação futura.