Avaliações do ciclo de vida (ACV) são uma ferramenta que pode ser usada para avaliar os impactos ambientais de um produto ou serviço ao longo de todo o seu ciclo de vida, desde a extração da matéria-prima até o descarte no final da vida útil. As ACV podem ser utilizadas para comparar os impactos ambientais de diferentes produtos ou serviços e para identificar formas de reduzir esses impactos.

No entanto, as ACV também podem ser (mal)utilizadas para justificar a utilização de mais embalagens plásticas descartáveis. Isto pode acontecer quando a ACV não leva em conta todos os impactos ambientais das embalagens plásticas descartáveis, ou quando a ACV é tendenciosa a favor das embalagens plásticas descartáveis.

Aqui estão algumas das maneiras pelas quais as LCAs podem ser (mal)utilizadas para justificar mais embalagens plásticas descartáveis:

* Não levando em consideração todos os impactos ambientais das embalagens plásticas descartáveis. As ACV muitas vezes não têm em conta toda a gama de impactos ambientais das embalagens de plástico descartáveis, tais como os impactos da poluição plástica na vida marinha, os impactos da produção de plástico nas alterações climáticas e os impactos dos resíduos plásticos na saúde humana.
* Uso de dados tendenciosos. As ACV podem ser tendenciosas a favor de embalagens plásticas descartáveis, usando dados que não são representativos dos impactos ambientais reais das embalagens plásticas. Por exemplo, uma ACV pode utilizar dados de um estudo realizado num país com uma elevada taxa de reciclagem, embora a taxa de reciclagem no país onde as embalagens de plástico serão efetivamente utilizadas seja muito mais baixa.
* Focar nos impactos ambientais errados. As ACV podem concentrar-se nos impactos ambientais errados das embalagens plásticas descartáveis. Por exemplo, uma ACV pode centrar-se nas emissões de gases com efeito de estufa associadas à produção de plástico, mas ignorar os impactos da poluição plástica na vida marinha.
* Fazer suposições que não são apoiadas por evidências. As ACV podem fazer suposições que não são apoiadas por evidências, como a suposição de que todas as embalagens plásticas descartáveis ​​serão recicladas.

Como resultado destas (más) utilizações, as ACV podem ser utilizadas para justificar a utilização de mais embalagens plásticas de utilização única, mesmo quando não é a opção mais amiga do ambiente. Isto pode levar ao aumento da poluição plástica, às alterações climáticas e a danos para a saúde humana.

Para evitar estas (más) utilizações, é importante ser crítico em relação às ACV e compreender as limitações desta ferramenta. Também é importante considerar toda a gama de impactos ambientais das embalagens plásticas descartáveis ​​e não confiar apenas nas ACV ao tomar decisões sobre a utilização ou não de embalagens plásticas descartáveis.