Desde que se tornou público em 2013, o Twitter só ocasionalmente deu lucro, mesmo que tenha um papel de comando na política e na cultura em todo o mundo.
O anúncio da empresa na segunda-feira de que havia chegado a um acordo para o chefe da Tesla, Elon Musk, comprá-lo imediatamente levanta a questão de se isso levará a um futuro financeiro mais brilhante para o Twitter.

Musk minimizou as considerações econômicas como motivação para sua compra, dizendo no início deste mês na conferência TED2022 que "Esta não é uma maneira de ganhar dinheiro".

Musk continuou:"É só que meu forte e intuitivo senso é que ter uma plataforma pública que seja altamente confiável e amplamente inclusiva é extremamente importante para o futuro da civilização".

Listado na Bolsa de Valores de Nova York há pouco menos de nove anos, o Twitter registrou prejuízo líquido todos os anos, exceto em 2018 e 2019, quando obteve lucro de pouco mais de US$ 1 bilhão.

Musk está pagando mais de US$ 44 bilhões pela empresa, um valor ofuscado pela avaliação do Facebook de mais de US$ 500 bilhões.

As receitas do Twitter derivam principalmente da publicidade, e não de sua base de usuários, que não é grande o suficiente para compensar suas finanças.

No final do ano passado, reivindicava 217 milhões de usuários ditos "monetizáveis", que estão expostos à publicidade na plataforma. Isso está longe dos 1,93 bilhão de assinantes do Facebook.

O Twitter está programado para divulgar seus resultados do primeiro trimestre na quinta-feira. Wall Street espera lucro por ação de três centavos e receita de US$ 1,2 bilhão.

A rentabilidade não é uma prioridade

Mesmo que as perspectivas de negócios do Twitter não sejam sua principal preocupação, o homem mais rico do mundo procurará pelo menos não perder dinheiro, especialmente porque parte da aquisição pode ser financiada por seus próprios fundos.

Em um documento de valores mobiliários divulgado na semana passada, Musk apontou uma linha de crédito de US$ 13 bilhões de um consórcio de financiamento liderado pelo Morgan Stanley, um empréstimo de margem separado de US$ 12,5 bilhões do mesmo banco, bem como US$ 21 bilhões de sua fortuna pessoal como estando por trás do negócio. .

Musk ainda não detalhou como pretende aumentar a receita do Twitter.

No entanto, em um tweet, ele sugeriu baixar o preço do Twitter Blue, a versão paga da rede que custa US$ 2,99 por mês, conceder uma conta certificada para assinantes pagantes e remover a publicidade para esses clientes. Mais tarde, ele retirou a mensagem.

Outra opção nas mãos de Musk seria cortar a força de trabalho, o que pode estar alinhado com seu desejo de aliviar a moderação de conteúdo na plataforma.

No final de 2021, o Twitter, com sede em São Francisco, empregava 7.500 pessoas em todo o mundo. Também tinha cerca de 1.500 moderadores em todo o mundo em 2020, de acordo com um estudo da escola de negócios da Universidade de Nova York.

Musk também pode estar procurando acelerar o crescimento do usuário e, portanto, a receita de publicidade, ou adicionar novos recursos pagos à plataforma.

"Ele tem seu próprio tipo de plano. Se ele puder manter um modelo com uma oferta baseada em assinatura junto com opções gratuitas, isso pode funcionar", disse Angelino Zino, analista da CFRA.

Preocupações com dívidas

Ao financiar uma parcela significativa da aquisição com empréstimos bancários, Musk aumentará a carga de dívida do Twitter e, na segunda-feira, a S&P Global Ratings alertou que estava considerando reduzir o rating do Twitter de BB+.

Zino observou que Musk pode acabar colaborando com outros investidores para não comprometer sua fortuna sozinho.

"Se ele trouxer outras grandes mentes para o lado da equidade, pode haver maior probabilidade de sucesso do seu lado", disse ele.