Drones que transportam encomendas consomem muito menos energia por encomenda do que caminhões a diesel

Emissões de GEE por km de uma entrega de pacote de drone com carga útil de 0,5 kg e distância de entrega de 2 km de ida (ida e volta de 4 km), de acordo com a intensidade de carbono da rede elétrica sem carga básica da sub-região. Crédito:Padrões (2022). DOI:10.1016/j.patter.2022.100569

Uma equipe de pesquisadores da Carnegie Mellon University descobriu que os drones que transportam encomendas usam muito menos energia por encomenda do que os caminhões de entrega a diesel. Em seu artigo publicado na revista Padrões , o grupo descreveu seus testes de drones carregando pacotes e como eles se comparavam com caminhões.
À medida que cientistas de todo o mundo procuram maneiras de reduzir as emissões de carbono, alguns se voltam para o setor de frete – muita carga é movida de onde é fabricada ou vendida para os locais de destino dos clientes. Grande parte da pegada de carbono se deve a aviões e navios que transportam mercadorias por longas distâncias, mas muito também se deve à "última milha", como é conhecida no setor de entregas - a última etapa da entrega. Nesse novo esforço, os pesquisadores analisaram a entrega de pequenos pacotes únicos para um único destino – como a casa de um cliente. Eles queriam saber se um drone carregando um pacote naquela última perna usava menos energia do que uma pessoa dirigindo um caminhão, que normalmente funciona com diesel.

Para descobrir, os pesquisadores usaram pequenos drones quadcopter para transportar pacotes de 0,5 quilogramas a várias distâncias a velocidades que variam de 4 a 12 metros por segundo. Eles então usaram dados dos voos para calcular quanta eletricidade foi usada pelas baterias que eles carregavam. Em seguida, eles calcularam quanta eletricidade era necessária para carregar as baterias e quanto custou a eletricidade e sua fonte (se foi gerada a partir de carvão, por exemplo, ou de um moinho de vento). A equipe então comparou seus cálculos com aqueles que já foram calculados para caminhões de entrega a diesel. Ao fazer isso, eles descobriram que, para uma entrega única de um pacote, a entrega por drone tem uma pegada de carbono muito menor. Mais especificamente, eles descobriram que uma entrega por drone representava 84% menos emissões de gases de efeito estufa do que um caminhão a diesel – também usava 94% menos energia.

Os pesquisadores observam que a economia de carbono dependeu muito de onde no país a eletricidade usada para carregar as baterias dos drones foi produzida. Foi muito maior, por exemplo, em áreas onde a eletricidade é gerada por usinas a carvão, do que em locais onde as fontes renováveis, como a hidrelétrica, são mais predominantes. Eles sugerem que, em qualquer caso, mudar para drones para entrega de pacotes únicos pode resultar em reduções significativas na energia usada e indiretamente nas emissões de carbono. + Explorar mais