Fabricante de baterias elétricas para localizar fábrica no norte de WVa

A startup de energia SPARKZ disse na terça-feira que localizará uma fábrica de baterias elétricas no norte da Virgínia Ocidental.
As baterias serão construídas em uma fábrica de 482.000 pés quadrados (4,5 hectares) em Taylor County, perto da Rota 50 dos EUA, perto de Bridgeport, disse a empresa em comunicado. A fábrica, que eventualmente empregará 350 trabalhadores, originalmente era uma fábrica de vidro que encerrou suas operações em 2009.

A fábrica produzirá baterias sem cobalto, um esforço para reduzir o custo de produção de baterias de íon de lítio nos EUA. A República Democrática do Congo tem sido historicamente o maior produtor mundial de cobalto, com a maioria das minas controladas por empresas chinesas.

Em março, a empresa com sede em Livermore, Califórnia, anunciou a intenção de construir a fábrica. Um acordo com o sindicato United Mine Workers foi anunciado em maio para recrutar e treinar mineiros deslocados para serem os primeiros trabalhadores de produção da fábrica. West Virginia perdeu milhares de empregos em mineração e outras indústrias de extração de recursos nos últimos anos.

A empresa, fundada em 2019, disse que seus primeiros mercados provavelmente serão em veículos de manuseio de materiais, como empilhadeiras, equipamentos agrícolas e armazenamento de energia. Acrescentou que as baterias para o mercado automotivo, que exigem um processo de certificação, estarão em um futuro próximo da fábrica.

Uma campanha de recrutamento começou para o primeiro grupo de funcionários, que então se preparará para treinamento adicional de trabalhadores e fabricação assim que a produção começar, disse o comunicado.

"A SPARKZ está animada para trazer sua patriótica empresa de energia para a Virgínia Ocidental e começar a contratar famílias de campos de carvão a partir de hoje. Este é o local perfeito para começar a reengenharia da cadeia de suprimentos de baterias para acabar com o domínio da China no armazenamento de energia", disse o fundador e CEO Sanjiv Malhotra na declaração.

No início deste ano, a secretária de Energia dos EUA, Jennifer Granholm, anunciou US$ 3,1 bilhões em financiamento para empresas americanas que fabricam e reciclam baterias de íons de lítio.

"Envolver nossa força de trabalho forte e capaz aqui na Virgínia Ocidental para fabricar baterias no mercado interno é fundamental para nossa independência e estabilidade energética", disse o senador americano Joe Manchin, da Virgínia Ocidental. "A instalação da Sparkz criará 350 empregos de longo prazo bem remunerados, e estou ansioso para ver essa iniciativa crescer. Continuaremos trabalhando juntos para trazer a fabricação de baterias aqui para os Estados Unidos, para que não precisemos depender em cadeias de fornecimento estrangeiras para nossas necessidades de energia." + Explorar mais