A Volkswagen muda de marcha com Oliver Blume no volante

Uma questão-chave é se o novo CEO da Volkswagen, Oliver Blume, manterá o pedal na mudança da montadora para carros elétricos.

A Volkswagen entrega na quinta-feira as rédeas ao novo CEO Oliver Blume, encarregado de conduzir a gigante automotiva alemã através de condições econômicas desafiadoras após quatro anos turbulentos sob seu antecessor, Herbert Diess.
Blume, criado internamente na Volkswagen e atual CEO da marca esportiva premium Porsche, dificilmente sinalizará um afastamento significativo da estratégia elétrica estabelecida por seu antecessor.

O conselho de "Herbert Diess fez um bom trabalho estrategicamente e tecnologicamente", disse Blume em uma conferência na quinta-feira. "Vamos manter o ritmo atual e, sempre que possível, aumentá-lo."

O sucesso de um negócio é "sempre o produto de uma equipe forte", disse Blume, que liderará um conselho de nove pessoas.

Diess deve sua saída em parte a tensões com representantes dos trabalhadores, irritados por seu estilo de liderança intransigente.

Como tal, Blume assume o volante em um "momento muito difícil" para a Volkswagen, disse Matthias Schmidt, analista especializado em carros elétricos.

A invasão da Ucrânia pela Rússia não apenas agravou os problemas da cadeia de suprimentos desencadeados pela pandemia de coronavírus, mas também introduziu incertezas sobre o fornecimento de energia em toda a Europa.

A turbulência econômica ocorre quando a Volkswagen está investindo dezenas de bilhões em uma mudança ambiciosa para veículos elétricos, abrindo um punhado de fábricas de baterias em toda a Europa.

Enquanto isso, o novo chefe também terá a tarefa de resolver contratempos persistentes no braço de software do grupo e guiar a marca premium Porsche para uma entrada complicada no mercado de ações.

Oliver Blume liderou anteriormente a marca de carros esportivos da VW, Porsche.

Estratégia elétrica

Diess assumiu a Volkswagen em 2018 com o mandato de virar a página do escândalo de fraude de emissões "dieselgate".

A resposta do austríaco foi lançar a Volkswagen em uma corrida precipitada em veículos elétricos, mas seu estilo muitas vezes combativo eriçou as penas do fabricante de automóveis legado.

O empresário de 63 anos finalmente perdeu a confiança dos principais acionistas da Volkswagen – a família Porsche-Piech – à medida que os problemas aumentavam na divisão de software do grupo, chefiada pelo próprio CEO.

Seu sucessor, Blume, um veterano de 28 anos da Volkswagen, deve ser uma figura mais conciliadora do que Diess, contratado como um estranho da rival BMW.

"Blume não é conhecido como alguém que faz guerras. Ele corre menos riscos do que Diess", disse à AFP Ferdinand Dudenhoeffer, chefe do Centro de Pesquisa Automotiva.

Após a saída de Diess, o diretor financeiro da Volkswagen, Arno Antlitz, foi enviado para enfatizar que haveria "continuidade" no fabricante.

Mas Blume sinalizou que poderia estar mais aberto a estender a vida útil de motores de combustão antigos com combustíveis alternativos.

Em uma entrevista recente ao semanário Automobilwoche, Blume disse que via os combustíveis sintéticos como um "complemento sensato da mobilidade elétrica".

Em teoria, esses "e-combustíveis", feitos de dióxido de carbono usando eletricidade renovável, permitem que os motores tradicionais funcionem com quase nenhuma emissão líquida de carbono.

Herbert Diess despertou descontentamento com seu esforço intransigente como CEO para eletrificar o grupo.

Enquanto Diess não se convenceu da alternativa à gasolina e ao diesel, os combustíveis sintéticos permitiriam à Volkswagen continuar trabalhando em um futuro para os motores de combustão.

É improvável que Blume faça uma reviravolta completa no plano de eletrificação estabelecido por Diess, disse Dudenhoeffer.

Mas a montadora poderia "se afastar um pouco mais da estratégia puramente elétrica", devido aos riscos de uma mudança abrupta para veículos movidos a bateria, disse ele.

Legados

No final, a questão provavelmente será decidida em Bruxelas, onde os legisladores apoiaram a proibição de novos veículos não elétricos a partir de 2035.

A Blume também pode traçar um rumo diferente na área de software. Onde Diess liderou um esforço ambicioso para trazer o desenvolvimento quase completamente interno, a Blume poderia estar aberta a usar mais fornecedores externos.

"É um centro de lucro enorme, por isso eles querem manter tudo em casa", disse Schmidt, mas o analista apontou que "você precisa de pessoas de software para administrar uma empresa de software, não pessoas de carros".

Enquanto isso, Blume provavelmente apoiaria a ênfase renovada da Volkswagen no mercado americano, após anos de lutas na esteira do dieselgate.

A medida combinaria com a decisão da Volkswagen de investir massivamente no desenvolvimento e fabricação de suas próprias baterias, reduzindo assim sua dependência de fornecedores na China.

“Esse pode ser o legado de Diess de certa forma, e colocar a eletrificação pós-dieselgate em movimento, esses são provavelmente os dois maiores legados a serem deixados para trás”, disse Schmidt. + Explorar mais