Na mesma semana, medidas de distanciamento social foram anunciadas na Austrália (16 de março a 22 de março), as vendas de consoles de jogos saltaram 285,6%. Antes desta, as vendas diminuíam mês a mês.

Também vimos um aumento de 278,5% nas vendas de jogos físicos, estimulado pelo lançamento de Doom Eternal e Animal Crossing:New Horizons. COVID-19 está claramente tendo um impacto em nossos hábitos de compra além do papel higiênico.

Olhando para os jogos que subiram nas paradas do Reino Unido no final de março, os cinco primeiros (que tiveram um aumento de 200% nas vendas) fornecem experiências multijogador robustas. Além de Doom e Animal Crossing, vemos os últimos lançamentos do Call of Duty, FIFA, e Mario Kart. Esses jogos não são apenas para escapar da realidade, mas sobre ir a algum lugar juntos .

Ainda, para aqueles que ainda não são jogadores ávidos, os videogames podem ser vistos como juvenis - uma perda de tempo sem qualidades redentoras. Na era do self quantificado, onde somos obrigados a usar a tecnologia para rastrear e "otimizar" a nós mesmos indefinidamente, mesmo aqueles que gostam de jogos podem se sentir culpados por não serem mais "produtivos".

Pelo contrário, descobrimos que os videogames ajudam a satisfazer necessidades psicológicas fundamentais, e, portanto, têm um valor enorme para todas as idades.

O que as pessoas precisam

De acordo com a teoria da autodeterminação, as pessoas têm três necessidades psicológicas:

• autonomia é sentir que você tem escolhas, pode agir de acordo com seus valores, e perseguir objetivos significativos
• competência é sentir-se eficaz e capaz de superar problemas
• relacionamento é sentir-se conectado a outras pessoas.

A satisfação dessas necessidades psicológicas básicas leva a um maior bem-estar e motivação. Se ficar preso em casa está reduzindo sua felicidade e bem-estar, isso pode ser devido à redução da satisfação de uma ou mais dessas necessidades. Por exemplo, seu senso de autonomia pode ser prejudicado quando forçado a isolar-se, já que você não pode participar de muitas de suas atividades habituais.

Seu senso de competência também pode ter sofrido, por perder as "vitórias" diárias que podem advir de atividades de lazer ou solução de problemas no trabalho. Você provavelmente também não pode ver seus colegas, vizinhos, amigos, e família sempre, o que pode minar os sentimentos de parentesco.

Sentir-se impotente também é comum durante as pandemias.

Felizmente, muitos de nós descobrimos outras maneiras de satisfazer essas necessidades por meio da tecnologia, como o uso de webcams e microfones para interações online. Não é o mesmo que uma reunião cara a cara, mas ajuda a manter a conexão e satisfaz nosso desejo de relacionamento.

O que os jogos oferecem

Os videogames também podem satisfazer essas necessidades e podem ser uma ótima maneira de passar algum tempo durante esta crise.

Pesquisas mostram que os jogos ajudam a facilitar um senso de autonomia, dando aos jogadores liberdade de escolha e, dependendo do jogo, uma narrativa significativa para completar tarefas. Jogos bem projetados também facilitam um sentimento de competência, apresentando desafios que não são muito difíceis ou muito fáceis e são recompensadores de superar.

Eles oferecem uma "sensação de progresso e capacidade de realização claramente definida, "como explica Jennifer Scheurle. Isso é especialmente valioso durante o confinamento, quando seus dias podem parecer monótonos.

Os jogos também oferecem um senso de relação. Isso pode ser jogando com amigos, ou até mesmo conectar-se com um estranho online (com quem você pode estar lutando contra um inimigo comum).

Os humanos são programados para conexão. Muita literatura estabeleceu uma ligação entre a solidão e a morte prematura, e aumento do risco de doenças para os idosos.

A pesquisa sugere que os jogadores também podem ter uma sensação de relacionamento com personagens virtuais e o próprio mundo do jogo, adicionando ao prazer geral de jogar. Cuidar de um personagem e sua situação (relacionamento) motiva os jogadores a ajudá-los (autonomia), e aumenta seu senso de competência quando são bem-sucedidos.

Todas as coisas boas com moderação

Embora jogar seja psicologicamente valioso, é importante fazê-lo com moderação. O Child Mind Institute recomenda cerca de uma a duas (máximo) horas por dia de jogos para crianças. Para crianças com mais de seis anos, eles encorajam os pais a "determinar a quantidade de tempo apropriada."

Embora não haja um consenso universal sobre o quanto jogar é "demais" para adultos, a resposta provavelmente tem menos relação com horas de jogo, e mais a ver com estar ciente de nossa suscetibilidade ao vício em videogame. Dito isto, a pesquisa sugere que apenas cerca de 1-3% dos jogadores estão em risco de vício. Se você está preocupado, você pode tentar este teste que foi testado em um artigo publicado pelo International Journal of Health and Addiction.

Comer saudável, minimizando o consumo de álcool, exercício, e dormir cerca de sete a nove horas também é importante para manter a saúde física e mental.

No mundo virtual, faça virtualmente qualquer coisa

Se a vida trancada está criando uma sensação de tédio para você, considere jogar videogame para manter suas necessidades psicológicas básicas satisfeitas. Se você já está jogando, continue fazendo isso (com moderação) sem se sentir culpado.

E se você se considera "não muito gamer, "ainda considero tentar. A gama de jogos digitais é extremamente ampla, e existem muitos guias online para iniciantes que desejam entrar na ação.

Se você gosta de xadrez, quero explorar o oceano, ou viva a vida na ilha enquanto trabalha para um cachorro-guaxinim japonês - há algo para você.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.