Desde que as e-scooters chegaram a Atlanta na primavera de 2018, estradas e calçadas do centro ao centro da cidade estão repletas de dispositivos, que fornecem um rápido, alternativa de transporte divertida e acessível.

De acordo com Karen Johnston (J.D. '08), diretor associado do Centro de Estudos Comparativos para o Crescimento Metropolitano, a melhoria da facilidade de caminhada das ruas da cidade, a conectividade com o transporte público e o clima moderado o ano todo tornam-no um local ideal para os veículos, que são populares entre os alunos do estado da Geórgia.

E embora passar zunindo pelo tráfego parado a 15 milhas por hora seja uma opção de transporte atraente, o influxo de milhares de e-scooters⁠ - estimado em até 12, 700 de uma vez - também está polarizando, gerando debate sobre segurança e acessibilidade.

"E-scooters são um novo problema urbano para cidades de todo o mundo, "disse Johnston, e devido à sua entrada rápida e repentina no mercado, inicialmente não havia regulamentos governando sua localização, armazenamento ou uso.

Pouco antes de Atlanta sediar o Super Bowl em 2019, A Câmara Municipal aprovou um decreto que regulamenta as e-scooters. Regulamentos incluídos:exigir licenças de operação para vendedores, multas e apreensão por dispositivos estacionados indevidamente, limitar as velocidades limita a proibição do uso em calçadas. Os fornecedores também devem compartilhar os dados de uso com a cidade e se engajar no planejamento de ações para promover o acesso aos dispositivos em bairros carentes. Após quatro mortes relacionadas com scooters elétricos em agosto de 2019, a cidade proibiu o uso noturno de scooters eletrônicos e uma moratória para novas autorizações de vendedores. Peguei vocês, Lyft, Lime e, mais recentemente, Bolt abandonou a cidade, citando a incapacidade de obter lucro na presença de novos regulamentos.

Johnston e Stacie Kershner (J.D. '08), diretor associado do Centro de Direito do Estado da Geórgia, Saúde e Sociedade, fazem parte de uma equipe de pesquisa interdisciplinar que estuda o jurídico, problemas de saúde e planejamento urbano causados ​​pelo advento das e-scooters. Recentemente, eles se inscreveram para obter vários subsídios para apoiar seus esforços. Atlanta é uma cidade ideal para esta pesquisa porque sua infraestrutura é projetada quase que exclusivamente para automóveis, ainda assim, tem uma das taxas mais altas de e-scooters per capita nos EUA e também lidera o país em desigualdade de renda.

O último é de particular interesse para a dupla, pois eles estudam os requisitos de equidade nas operadoras de e-scooter, juntamente com a forma como outras cidades estão gerenciando a regulamentação dos dispositivos.

"Várias cidades, como Atlanta, "Kershner disse, "temos planos de equidade em relação à localização de distribuição de equipamentos, opções de pagamento em dinheiro e taxas reduzidas para passageiros de baixa renda, mas a linguagem às vezes é aspiracional e nem sempre inclui mecanismos de aplicação nas leis.

"Para muitos, adicionar o custo do transporte de primeira / última milha ainda seria um impacto significativo em suas finanças pessoais quando uma viagem única [e-scooter] média custa mais do que uma viagem MARTA. "

Alunos do curso interdisciplinar Estúdio de Micromobilidade Urbana, onde Johnston e Kershner serão palestrantes convidados nesta primavera, aprenderá sobre essas e outras questões de micromobilidade por meio de um órgão regulador, perspectiva sociológica e de planejamento e realização de pesquisas no campus.

"E-scooters mudaram rapidamente a conversa sobre o planejamento de transporte nas cidades, de centrado no carro para planejamento para todos os usuários - pedestres, ciclistas, scooters e carros, "disse Johnston." Desde a chegada das bicicletas e dos automóveis não experimentamos uma mudança tão rápida. "