O poder do movimento mecânico realiza muitas tarefas que costumavam vir do trabalho humano ou animal bruto. Transporte, construção e fabricação tornaram-se mais eficientes com a ajuda de máquinas. Para todos os benefícios, no entanto, as máquinas apresentam problemas técnicos e sociais. Transmitir energia mecânica por longas distâncias é ineficiente. A manutenção de máquinas é complicada e leva tempo, dinheiro e trabalho.

Uso direto

A energia mecânica tem um impacto direto e imediato quando você a usa. Em um canteiro de obras, guindastes levantam cargas pesadas, material de serra cortada e escavadeiras escavam terra. As máquinas obtêm sua energia da eletricidade ou da energia química do combustível. A eletricidade e o combustível não fazem trabalho útil sozinho até que as máquinas convertam suas energias em energia mecânica.

Transmissão de longa distância

O envio de energia mecânica por longas distâncias é ineficiente. A fricção em cordas, engrenagens e outros mecanismos transformam grande parte da energia mecânica útil em calor antes de chegar ao seu destino. Transmitir energia mecânica desta maneira também é volumoso e pesado. Aqui, a energia elétrica e química tem uma vantagem. Tubulações e linhas de energia transportam combustível e eletricidade por muitos quilômetros com boa eficiência.

Energia elétrica

As máquinas desenvolvem níveis muito mais altos de energia do que o trabalho manual, tanto em termos absolutos quanto em tamanho. Uma broca alimentada por bateria permite colocar várias vezes os parafusos do que você poderia instalar manualmente. Empilhadeiras, elevadores e guindastes levantam toneladas de materiais rapidamente e sem esforço. Os veículos movidos a motores e motores movem cargas pesadas em velocidades muito superiores às que os animais de tração poderiam gerenciar.

Segurança

A potência mecânica apresenta benefícios e desvantagens de segurança. A substituição do trabalho manual por máquinas elimina muitas causas de lesões por esforço e acidentes. Máquinas também causaram muitos ferimentos. O poder das máquinas, seu peso e mecanismos inflexíveis criam situações perigosas. Com o tempo, os projetos de máquinas e o treinamento para usá-los tiveram lesões reduzidas, embora os perigos permaneçam.

Manutenção

Todas as máquinas se desgastam com o tempo e exigem peças de reposição, lubrificação e ajustes. Se uma máquina recebe pouca manutenção, ela finalmente pára de funcionar. Antes de parar de funcionar, pode se tornar um problema de segurança. Custa dinheiro para produzir e estocar peças de reposição e treinar pessoas para reparar máquinas. A energia mecânica não pode fornecer seus benefícios sem a manutenção adequada das máquinas.