Os residentes com deficiência da Virgínia Ocidental e militares estrangeiros poderão votar por smartphone nas eleições presidenciais dos EUA este ano, o mais recente desenvolvimento em um esforço para tornar a votação mais acessível, apesar dos persistentes temores de segurança.

O interesse crescente no voto eletrônico aumentou as preocupações entre os especialistas em segurança, que temem que esses sistemas sejam vulneráveis ​​a hackers e manipulações que podem minar a confiança nos resultados eleitorais.

Membros do serviço internacional da Virgínia Ocidental votados pela primeira vez por smartphone em 2018 com o aplicativo móvel movido a blockchain Voatz, que agora está sendo testado em algumas eleições no Colorado, Utah, Oregon e estado de Washington.

West Virginia expandiu recentemente o programa para pessoas com deficiência física.

Um relatório divulgado na quinta-feira por pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology descobriu "vulnerabilidades" do Voatz, que podem permitir que votos sejam alterados e potencialmente permitir que um invasor recupere a votação secreta de um usuário.

Voatz chamou o estudo de "falho" e disse que seu aplicativo foi atualizado 27 vezes a partir da versão usada pelos pesquisadores.

Os pesquisadores do MIT, Michael Specter, James Koppel e Daniel Weitzner na sexta-feira mantiveram suas descobertas, dizendo que usaram versões recentes do aplicativo.

Os pesquisadores disseram que em meio à incerteza, os funcionários eleitorais devem "abandonar o aplicativo para uso imediato".

Os defensores da votação móvel argumentam que é mais eficiente, e pode melhorar a acessibilidade para as tropas destacadas, os idosos e outras pessoas que não podem ir às assembleias de voto.

O ex-candidato presidencial Andrew Yang endossou a ideia, dizendo, "Os americanos deveriam poder votar por meio de seus dispositivos móveis, com verificação feita via blockchain. "

Os críticos, no entanto, pedem cautela à luz de uma série de preocupações com a segurança cibernética e um fiasco em Iowa sobre um aplicativo móvel que foi usado para tabulação de votos, mas poderia ter sido adaptado para cédulas individuais.

Embora a votação pela Internet tenha sido implementada em partes do mundo, notavelmente na Estônia, a segurança ainda é uma preocupação fundamental, e isso vale o dobro para votação de smartphone, dizem pesquisadores.

"A votação pela Internet não pode ser protegida por nenhuma tecnologia conhecida, "disse Andrew Appel, um professor de ciência da computação da Universidade de Princeton e membro de um painel da Academia Nacional de Ciências que produziu um relatório de 2018, "Garantindo o Voto, "que recomenda contra a votação pela Internet.

Um obstáculo importante para a votação online, inclusive com smartphones, está garantindo que as cédulas sejam secretas, ao mesmo tempo que verifica a identidade do eleitor e protege a cédula contra adulteração.

Appel observou que, embora muitas pessoas estejam acostumadas a lidar com transações confidenciais, como transações bancárias em um smartphone, os riscos de segurança da votação são únicos.

O relatório de 2018, Appel observou, recomenda o uso de cédulas de papel "legíveis por humanos", que podem ser auditadas.

Blockchain ou não?

A Voatz afirma que seu uso de blockchain e outras tecnologias podem oferecer acessibilidade e segurança.

"Voatz aproveita os mais recentes recursos de segurança de smartphones e tecnologia de reconhecimento facial para verificar e validar a identidade do eleitor, biometria para proteger a identidade do eleitor, criptografia para produzir automaticamente uma cédula de papel para tabulação na jurisdição, e blockchain para auditorias pós-eleitorais rigorosas para garantir que a intenção do eleitor seja refletida na contagem geral sem revelar a identidade do eleitor, ", disse um porta-voz da Voatz em um e-mail para a AFP.

O aplicativo Voatz exige que os usuários digitalizem uma carteira de motorista ou outro cartão de identidade e se autentiquem com um leitor de impressão digital e uma selfie que é comparada a ele usando um software de reconhecimento facial.

Mas alguns analistas dizem que a segurança usando blockchain, que é um livro razão compartilhado usado para criptomoedas que não podem ser modificadas sem que todas as partes da cadeia sejam notificadas, não aborda os problemas do voto eletrônico.

"Blockchain resolve um problema para eleições que praticamente não existe, que está garantindo os votos já lançados, "disse Matt Blaze, um professor da Georgetown University especializado em criptografia que estudou sistemas eleitorais.

"Isso não resolve o problema de como saber se esses são os votos que as pessoas deram."

Appel disse que se uma cédula for alterada por um hacker antes de ser tabulada, "a cédula hackeada iria para o blockchain."

Seguindo em frente online

Ainda, a votação pela Internet parece estar avançando nos Estados Unidos e em outros lugares.

Pelo menos quatro estados dos EUA permitem que alguns eleitores devolvam cédulas usando um portal baseado na web e 19 permitem e-mail ou fax, de acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais.

Barbara Simons, presidente da diretoria da Fundação Votação Verificada para vigilância eleitoral sem fins lucrativos, disse que algumas empresas estão vendendo nova tecnologia prometendo maior participação dos eleitores.

"Este é um mito incrível - há pouca ou nenhuma evidência de que a votação pela Internet vai aumentar a participação dos eleitores, "Simons disse em uma conferência na Universidade de Georgetown.

Fora dos Estados Unidos, pelo menos uma dúzia de países experimentou alguma forma de votação online, de acordo com Votação Verificada.

O sistema da Estônia em vigor desde 2005 é visto por alguns como um modelo a seguir. Mas a França abandonou seu sistema de votação online no exterior em 2017 por questões de segurança.

Appel disse que um problema na avaliação da votação online é que pode ser impossível detectar um hack.

Para um sistema totalmente eletrônico, ele disse, "não há maneira prática de saber se o voto é registrado de forma precisa."

© 2020 AFP