O presidente-executivo da Boeing, David Calhoun, tentou se recuperar de um período contundente de crise e escândalo na quarta-feira, prometendo um compromisso renovado com a segurança e transparência e endossando a viabilidade de longo prazo do avião 737 MAX.

"Eu me comprometo a ser mais acessível do que a equipe tem sido, "Calhoun disse no início de uma teleconferência de uma hora com repórteres, o primeiro evento desse tipo com um executivo da Boeing desde que o MAX foi aterrado em março, após dois acidentes fatais.

Calhoun prometeu uma cultura de "segurança em primeiro lugar" e prometeu investimento nos engenheiros da empresa, que os críticos dizem ter perdido influência no zelo da empresa em aumentar o preço de suas ações.

Sem segurança "não há valor para o acionista, não há participação nos lucros, "Calhoun disse um dia após a decisão da empresa de adiar o prazo para o retorno do MAX até pelo menos o meio do ano.

Calhoun reafirmou seu compromisso com o MAX, dizendo "Eu acredito neste avião" e apontando para um feedback positivo dos pilotos ao rejeitar as especulações de que ele poderia ser aterrado permanentemente.

Um ex-executivo da General Electric e do Blackstone Group que está no conselho da Boeing desde 2009, Calhoun assumiu o cargo de canto da Boeing este mês, depois que a empresa demitiu Dennis Muilenburg em dezembro.

Os analistas apoiaram amplamente a mudança, embora alguns tenham questionado se o longo mandato de Calhoun no conselho o torna um agente de mudança ideal.

A aparência veio antes do primeiro vôo do Boeing 777X, uma etapa fundamental na tentativa de iniciar um novo modelo que perdeu os prazos anteriores.

Na noite de quarta-feira, a Boeing disse que o primeiro voo, agendado para quinta-feira, seria atrasado "devido ao clima", mas a empresa estava avaliando um possível voo na sexta-feira.

Fontes disseram que o vôo está programado para sair de Seattle, onde havia previsão de chuva para quinta-feira.

A aparição de Calhoun também veio horas depois de comentários contundentes do presidente dos EUA, Donald Trump, que chamou a Boeing de uma "empresa muito decepcionante" por causa da crise do MAX.

Protegendo o dividendo

Calhoun respondeu às perguntas às vezes pontuais dos repórteres com maior facilidade e menos defesa do que o mais tecnocrático Muilenburg.

O ex-chefe foi atacado por legisladores em audiências no Congresso e perdeu a confiança das companhias aéreas e reguladores com uma série de previsões muito otimistas sobre o MAX que prejudicou a credibilidade.

Mas Calhoun descartou a questão sobre se a Boeing suspenderia ou cortaria seus dividendos como uma forma de sinalizar uma mudança na orientação da empresa, dizendo que a empresa tem capacidade financeira para as recompensas.

A política irá persistir "a menos que algo mude drasticamente, " ele disse.

E ele minimizou amplamente uma série de e-mails internos preocupantes em que os funcionários ridicularizavam os reguladores, companhias aéreas e a cultura de segurança da Boeing.

As mensagens "terríveis" vieram de um pequeno grupo de funcionários e não refletem a cultura corporativa geral, qual é bom, " ele disse.

"Nossos funcionários se preocupam muito com a segurança, mas sua confiança está abalada. Tenho que restaurá-la."

Prazo mais "realista"

O aparecimento veio um dia depois que a Boeing anunciou que não espera a aprovação regulamentar para retornar o MAX ao serviço antes de meados de 2020. A empresa suspendeu este mês a produção do jato, seu avião mais vendido.

Calhoun descreveu um plano de ramp-up de produção que começará alguns meses antes de meados do ano, com a cadeia de suprimentos da empresa engajada "bem antes disso".

Calhoun disse que o novo cronograma de terça-feira seguiu uma decisão no início deste mês de endossar o treinamento em simulador para os pilotos do MAX e refletiu o desejo dos clientes por um cronograma mais realista depois que a Boeing perdeu as datas-alvo do MAX repetidamente em 2019.

Embora houvesse vários fatores por trás das duas falhas, Calhoun destacou em particular uma suposição errada por parte da Boeing e reguladores de que os pilotos poderiam responder rapidamente ao mau funcionamento de um sistema de manuseio de vôo e reassumir o controle sobre o avião.

Esse sistema, o Sistema de Aumento das Características de Manobra, foi apontado como um fator central nos acidentes da Lion Air e da Ethiopian Airlines, que juntos custaram 346 vidas.

Calhoun previu que o público voador viria no MAX depois que o jato fosse examinado com rigor pelos reguladores e pilotos.

© 2020 AFP