Os pesquisadores do Oak Ridge National Laboratory criaram um sistema de armazenamento de energia geotérmica que poderia reduzir o pico de demanda de eletricidade em até 37% nas residências, ao mesmo tempo que ajudava a equilibrar as operações da rede.

O sistema é instalado no subsolo e armazena o excesso de eletricidade de recursos renováveis, como a energia solar, como energia térmica por meio de uma bomba de calor. O sistema compreende tanques subterrâneos contendo água e materiais de mudança de fase que absorvem e liberam energia durante a transição entre os estados líquido e sólido.

O projeto do ORNL se baseia em materiais baratos e é instalado em profundidades rasas para minimizar os custos de perfuração. A energia armazenada pode fornecer horas de aquecimento no inverno ou resfriamento no verão, reduzindo a demanda de pico e ajudando os proprietários de casas a evitar a compra de eletricidade com tarifas de pico.

"Mudar a demanda durante os horários de pico pode ajudar as concessionárias a gerenciar melhor suas cargas, ao mesmo tempo em que economiza o dinheiro dos consumidores e incentiva um maior uso de energia renovável, "disse Xiaobing Liu do ORNL.

A equipe publicou os resultados do desempenho do sistema a partir de uma simulação em Engenharia Térmica Aplicada .