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Estamos todos jogando roleta russa com dispositivos alimentados por baterias de íon de lítio.
Provavelmente, você tem dezenas de dispositivos movidos a íon de lítio dentro de sua casa agora. Alguns provavelmente estão ligados a carregadores - e é nesse momento que têm maior probabilidade de se inflamar e causar um incêndio destrutivo.
Mas aceitamos os riscos em troca das recompensas. A boa notícia:os cientistas estão trabalhando para torná-los não inflamáveis.
Comercializado pela primeira vez para uso comercial há quase 30 anos, As baterias de íon de lítio fornecem muito mais energia por períodos mais longos entre as cargas do que as baterias de célula úmida tradicionais. Eles geraram melhorias dramáticas em inúmeros produtos que usamos todos os dias, como smartphones, tablets, câmeras de alta definição, laptops, patinetes, hoverboards, bicicletas elétricas, luzes compactas, carros elétricos e sistemas de energia solar para toda a casa.
Mas milhares são lembrados a cada ano como riscos de incêndio - capazes de pegar fogo sem aviso em casas e garagens, carros e ônibus, fábricas e oficinas de reparo. As baterias recuperadas são grandes e pequenas, e embora a combustão seja rara, pode ser devastador quando isso acontece.
Os incêndios de bateria são raros, mas devastadores
Dois dos incêndios trágicos e mais amplamente divulgados envolvendo baterias de íon de lítio ocorreram no sul da Flórida e envolveram carros elétricos Tesla Model S. Em maio de 2018, dois adolescentes morreram depois que seu carro bateu e pegou fogo em Fort Lauderdale. Em maio passado, um médico morreu quando seu carro foi engolfado após um acidente em Davie.
Os sedans Tesla Model S são movidos por matrizes de mais de 7, 000 células de íon de lítio, ligeiramente maior do que as baterias AA padrão, encerrado abaixo das cabines dos carros.
Uma família de Lake Worth Beach recebeu uma lição séria sobre o poder destrutivo das baterias em novembro de 2018, depois que Elijah Oliphant desconectou uma bateria da bicicleta elétrica Monmouth que comprou em junho e colocou-a no chão de um quarto que usava como escritório. com a intenção de conectá-lo ao seu carregador.
"Sua esposa então pediu a ele para ajudá-la a preparar seu filho para dormir, "de acordo com um relatório do Palm Beach County Fire Rescue." Ele se afastou da bateria e ela começou a soltar fumaça e zumbir. "
Antes que Oliphant pudesse recuperar água para tentar apagar a bateria, explodiu em chamas, disse o relatório. Enquanto a fumaça enchia a casa, Oliphant e sua esposa escaparam com seus dois filhos pequenos, mas, de acordo com uma campanha GoFundMe criada pela irmã de Oliphant, Melinda, "perderam a casa inteira e todos os seus pertences."
Um ano depois, a seguradora do casal, Universal Property &Casualty, com sede em Fort Lauderdale, ajuizou ação federal contra o fabricante chinês das células da bateria, além da Panasonic, que montou a bateria, e o varejista com sede na Califórnia, California EBike LLC, que o vendeu para o varejista eBay que o vendeu para Oliphant. A Universal está tentando recuperar $ 212, 000 pagou a família, mais taxas legais.
Acessado por mensagem de texto, Esposa de Oliphant, Sharon Oliphant, escreveu, "Estamos definitivamente desconfiados de íons de lítio agora!"
Se o resto de nós é tão desconfiado quanto deveria ser, isso é assunto para debate.
O modelo de bateria identificado no processo e no relatório de investigação de incêndio permanece amplamente disponível em sites de comércio eletrônico.
O relatório atribuiu o incêndio a "um mau funcionamento elétrico não especificado" da bateria.
Funcionários da Panasonic e da fabricante chinesa de celulares não responderam imediatamente aos pedidos de comentários. Mas uma busca online pelo modelo de bateria citado como causador do incêndio não revelou nenhuma informação sugerindo que ele foi recolhido ou foi responsabilizado por outros incêndios.
Um porta-voz da Universal Property &Casualty Corp. disse que o incêndio dos Oliphants foi a primeira reclamação da empresa envolvendo uma bateria de íon de lítio explodida. Funcionários da Heritage Property &Casualty, e Citizens Property Insurance Group, disse que as empresas não tiveram nenhuma queixa de incêndio residencial relacionado a baterias.
Quanto mais dispositivos, quanto maior a ameaça
Assistente do bombeiro de Fort Lauderdale, Stephen Gollan, disse que seu departamento não viu um aumento perceptível em incêndios relacionados a baterias.
Mas Tom Fucci, Chefe do Resgate de Bombeiros do Condado de Palm Beach encarregado das investigações, disse que os incêndios em baterias de lítio surgiram como uma preocupação cada vez mais séria na última década "porque as pessoas têm mais dispositivos dentro de suas casas".
O mais memorável foi um par de incêndios causados pelo carregamento de baterias de scooter há cerca de uma década, e um incêndio recente em um depósito de Boca Raton causado pela ignição de baterias de cigarros eletrônicos ao serem conectadas aos carregadores.
Enquanto isso, baterias que alimentam bicicletas elétricas, scooters e hoverboards surgiram como uma ameaça crescente em todo o mundo nos últimos anos.
Em janeiro, um homem de 79 anos sofreu queimaduras e foi hospitalizado depois que a bateria que alimentava sua bicicleta elétrica pegou, o site Bicicleta.com relatou.
Em agosto, um usuário do Reddit carregou uma gravação da combustão espontânea e explosão de uma bateria conectada a uma e-bike compartilhada em Seattle. Um representante do serviço de compartilhamento de bicicletas, Lima, culpou o vandalismo pelo fogo, o site GeekWire.com relatou. No entanto, aconteceu durante a mesma semana que um incêndio eclodiu em um dos depósitos do serviço de compartilhamento de bicicletas, disse o site.
Em junho, o site Rockaway Times publicou um vídeo de uma bicicleta Lime em chamas em Rockaway Beach, Nova york, acrescentando que alguém estava montando nele quando ele pegou fogo e sofreu queimaduras leves.
Um porta-voz do Corpo de Bombeiros de Seattle disse ao site que o departamento está vendo um aumento nos incêndios devido "à proliferação geral de mais dispositivos, sejam eles dispositivos portáteis ou domésticos, que utilizam baterias de íon de lítio. "
Citando um relatório da Associação Holandesa de Seguradoras, o site, NLTimes.nl, relataram que baterias de íon de lítio causaram 100 incêndios na Holanda em 2018, em comparação com 72 no ano anterior. Baterias ou carregadores sobressalentes ou separados causaram cerca de 40% dos incêndios, seguido por bicicletas elétricas em 16%, telefones celulares em 14%, e então brinquedos, computadores e ferramentas elétricas. Dois% ocorreram em veículos elétricos, enquanto outros 11% foram causados pela compra de outros produtos de transporte elétrico, incluindo monociclos elétricos.
Milhares de baterias recolhidas todos os anos
Nos Estados Unidos, o site da Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor lista 54 produtos recolhidos nos últimos anos devido aos riscos de incêndio causados por suas baterias de íon de lítio.
Eles incluem alto-falantes sem fio, cubos de luz educacionais, sistemas de movimento, luvas aquecidas e faróis de bicicleta.
Por volta de 5, 000 baterias de bicicletas elétricas Pedego foram recolhidas em abril de 2015. Cerca de 2, 500 baterias usadas em poltronas reclináveis e cadeiras elevatórias Limoss foram recolhidas em dezembro de 2015, depois que pelo menos uma delas superaqueceu e causou um incêndio.
De forma infame, A Samsung fez o recall de 1,9 milhão de smartphones Galaxy Note 7 em setembro e outubro de 2016 após receber 119 relatos de superaquecimento de baterias, incluindo 13 relatórios de queimaduras e 47 relatórios de danos materiais.
A fabricante de notebooks Hewlett-Packard lembrou mais de 550, 000 notebooks em sete recalls de maio de 2009 a março de 2019, após inúmeros relatos de superaquecimento das baterias, Derretendo, ou carbonização.
Em 2016, a comissão anunciou recalls de 501, 000 scooters e pranchas flutuantes com autoequilíbrio vendidos por 10 empresas diferentes após pelo menos 99 relatos de superaquecimento das baterias, provocou, defumado, pegou fogo e / ou explodiu. Alguns resultaram em queimaduras e danos materiais. Mais oito marcas foram reconvocadas em 2017, após dezenas de outros incidentes, incluindo um incêndio em uma casa que matou duas meninas na Pensilvânia.
Os incêndios de Hoverboard foram atribuídos à popularidade dos produtos, gerando uma corrida dos fabricantes chineses para acompanhar a demanda. Suas baterias de fabricação barata eram mais propensas a apresentar falhas, levando a mais geração de calor, ruptura de invólucros de células e, em seguida, fogo, um professor da Carnegie Mellon University disse à Wired.com.
E como acontece com bicicletas elétricas e scooters, o uso normal de pranchas flutuantes pode causar mais danos - e aumentar a probabilidade de falha - em comparação com produtos com usos menos ativos, O relatório da Wired disse.
Mas as células foram recolhidas de fabricantes respeitáveis, bem como dos chamados fabricantes sem nome, disse Karla Crosswhite-Chigbue, da Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor. Nenhum fabricante ou marca está isento de possíveis problemas de segurança se as células não forem fabricadas de acordo com as especificações adequadas e os produtos não forem projetados para garantir o carregamento e o descarregamento adequados, ela disse.
Por que as células se inflamam
As baterias de íon de lítio são perigosas porque contêm eletrólitos altamente inflamáveis, de acordo com um relatório da Tufts University. A falha pode ser causada por punção, sobrecarga, superaquecimento, curto circuito, falha da célula interna e deficiência de fabricação.
Quando ocorre uma falha, ele cria um processo chamado "fuga térmica, "que é uma reação dentro da bateria que faz com que a temperatura interna e a pressão aumentem a uma taxa mais rápida do que pode ser dissipada, disse o relatório.
"Uma vez que uma célula de bateria entra em fuga térmica, ele produz calor suficiente para fazer com que as células adjacentes da bateria também entrem em fuga térmica, "disse o relatório." Isso produz um incêndio que se acende repetidamente à medida que cada célula da bateria se rompe e libera seu conteúdo.
Especialistas que investigam os incêndios de Tesla deram uma explicação semelhante, dizendo que esses incêndios foram particularmente difíceis de extinguir à medida que o calor se espalhava de um para outro através de milhares de células de bateria.
As soluções podem estar no horizonte. Reconhecendo que a demanda por tecnologia de íon de lítio só aumentará à medida que a tecnologia 5G e a "Internet das Coisas" se tornarem mais difundidas, os cientistas estão trabalhando para desenvolver eletrólitos não inflamáveis.
Resultados promissores envolveram o uso de materiais de auto-resfriamento e retardadores de fogo, bem como carbonatos fluorados e líquidos iônicos, de acordo com um relatório de fevereiro de 2019 feito por cientistas da Carnegie Mellon University em Pittsburgh. Pesquisadores do Chicago College of Engineering estão procurando suprimir incêndios, bloqueando a liberação de oxigênio causada pela decomposição dos eletrólitos das baterias.
Diretrizes de prevenção de incêndio
As baterias estão se tornando mais seguras e se tornarão ainda mais seguras à medida que as pesquisas continuam, especialistas falam. Ainda, os consumidores com dispositivos movidos a íon de lítio devem seguir estas salvaguardas da Comissão de Segurança de Produtos do Consumidor, do Escritório do Marechal do Estado da Flórida e da b cycling.com:
Se substituir as baterias, certifique-se de comprar produtos recomendados pelo fabricante do dispositivo e evite baterias potencialmente falsificadas, frequentemente vendidas por alguns sites e revendedores de segunda mão.
© 2019 Sun Sentinel (Fort Lauderdale, Flórida)
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