A maneira como as pessoas se locomovem está começando a mudar, e, como professor de estratégia de transporte, gostaria de saber se os meios de transporte que usamos hoje ainda existirão na virada do próximo século.

Crescendo, meu livro favorito era uma enciclopédia infantil publicada pela primeira vez em 1953. Uma página dupla apresentava uma paisagem urbana anotada, mostrando todos os aspectos do ambiente construído - a maioria dos quais ainda estaríamos familiarizados agora. Os vários modos de transporte ilustrados - trens, ônibus, caminhões, Táxis, motocicletas, bicicletas, pedestres e carros particulares - ainda funcionam juntos como um sistema fundamentalmente da mesma maneira.

Mas toda uma gama de possíveis (embora não inevitáveis) mudanças sociais e tecnológicas poderia revolucionar a forma como viajamos nas próximas décadas. Isso inclui respostas em larga escala à agenda de mudanças climáticas e fornecimento e segurança de energia; mudanças nas tendências demográficas (como o número crescente de idosos); o desenvolvimento da economia colaborativa; o uso crescente de big data; e a aparente inevitabilidade dos carros sem motorista.

Para examinar como podem ser os futuros sistemas de transporte urbano, Recentemente, dirigi um projeto de olhar para o futuro para o Ministério dos Transportes da Nova Zelândia, explorando como as pessoas podem viajar no ano de 2045. Ajudei a desenvolver quatro cenários, ao longo de dois eixos de mudança.

O primeiro eixo considerou automação - em uma extremidade, os veículos ainda são conduzidos da mesma forma que hoje (automação parcial). No outro, eles não têm driver (automação total). O segundo eixo relacionava-se a quão densas as cidades poderiam se tornar - um futuro onde a população é mais dispersa (como Los Angeles) e outro onde está concentrada em uma densidade mais alta (mais como Hong Kong). Com esses eixos em mente, Eu gerei quatro futuros possíveis para o transporte público, que pode acontecer em cidades de todo o mundo.

1. Ônibus compartilhados

Na cidade de "transporte compartilhado", demandam microônibus responsivos, Táxis estilo Uber e micro-modos, como bicicletas compartilhadas, bicicletas elétricas e pranchas flutuantes - para cobrir a "última milha" até seu destino são comuns. Contratar esses diferentes meios de transporte é simples, graças aos sistemas de reserva e pagamento perfeitos e um espírito empreendedor próspero entre uma variedade de empresas comerciais, fornecedores de transporte social e governamental. Enquanto isso, novas regulamentações ambientais significam que possuir um carro é mais caro do que costumava ser, e os veículos particulares estão restritos aos subúrbios.

A flexibilidade é uma característica central deste cenário, com veículos e serviços que se ajustam às necessidades dos indivíduos, e como o espaço se adapta continuamente para atender às necessidades da cidade como um todo. Também existe um etos colaborativo, reforçada pelo desenvolvimento de uma cidade mais compacta e de alta densidade, enquanto o progresso em direção à automação total tem sido lento devido a questões de segurança e privacidade.

2. Mercado de mobilidade

Os carros particulares ainda dominam o transporte urbano no cenário do mercado de mobilidade. Muitos cidadãos vivem e muitas vezes trabalham dispersos, áreas suburbanas de baixa densidade, já que moradias no centro da cidade se tornaram caras demais para a maioria das pessoas. Menos pessoas caminham e pedalam, por causa das longas distâncias envolvidas. E o uso de transporte público diminuiu, uma vez que redes de transporte menos densas significam que há menos rotas viáveis, embora uma rede limitada de trens e ônibus automatizados ainda seja usada para viagens ao centro da cidade.

O uso de carros diminuiu um pouco desde a década de 2010, porque as medidas de "gerenciamento ativo", como faixas rápidas pré-reserváveis ​​e pedágios, agora são necessárias para controlar o congestionamento, apesar da conclusão de um importante programa de construção de estradas no passado recente.

Em vez de, "pacotes de mobilidade" personalizados pré-pagos fornecidos comercialmente estão ajudando a estimular o uso de uma ampla gama de opções de mobilidade compartilhada, como car-pooling, esquemas de aluguer de bicicletas e táxis aéreos. Estes agora representam cerca de um quarto de todas as viagens.

3. Corredores conectados

Sociedade nesta alta tecnologia, O mundo altamente urbanizado de corredores conectados é caracterizado por cidadãos perspicazes, mas obedientes, que negociam o acesso aos seus dados pessoais em troca de poder usar um sistema de transporte extremamente eficiente. Alternar fisicamente entre diferentes serviços ou até mesmo diferentes modos de viagem é fácil, graças aos pontos de intercâmbio bem projetados, e horários totalmente integrados, bilhética e sistemas de informação.

Por exemplo, os viajantes podem caminhar, ande de bicicleta ou pegue um microônibus responsivo à demanda para um trevo da rota principal, em seguida, embarque em um serviço ferroviário de alta frequência para atravessar a cidade e, finalmente, pegue um táxi autônomo compartilhado até seu destino. Cada um será guiado por um personalizado, onisciente app "embaixador de viagens" em seu smartphone ou chip integrado, que irá minimizar o tempo geral de viagem ou talvez maximizar as oportunidades de passeios turísticos, de acordo com suas preferências.

Os carros particulares não são realmente necessários. As pessoas confiam na tecnologia para fornecer serviços de transporte baratos e seguros e apreciam morar perto do trabalho, família e amigos.

4. Vagens abundantes

Neste futuro, frotas de pods sem condutor de vários tamanhos agora fornecem cerca de três quartos das viagens que ainda precisam ser feitas através da baixa densidade, cidade de alta tecnologia. Esses pods substituíram em grande parte a maioria dos serviços de transporte público existentes, e a grande maioria dos carros particulares.

As pessoas ainda caminham ou pedalam em viagens mais curtas. Mas os pods são tão convenientes, fornecendo viagens ponto a ponto acessíveis para aqueles que não estão satisfeitos com as interações virtuais. Os passageiros podem pagar ainda menos, se eles concordarem em compartilhar com outras pessoas. Os pods também estão totalmente conectados à Internet, e têm preços e são ajustados para atender às necessidades do cliente. Em última análise, os pods dão às pessoas a liberdade de trabalhar, aprenda ou viva onde o tempo for melhor ou onde as casas forem mais baratas.

Minha pesquisa não julgou qual cenário deveria ser seguido. Mas concluiu que o transporte público precisará evoluir para enfrentar os desafios futuros, e que o papel do governo ainda será de importância fundamental no futuro, não importa o caminho escolhido. Porém, pessoalmente, se forçado a escolher, Acho que prefiro um futuro de transporte compartilhado mais do que os outros - parece apenas mais sociável.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.