Como a energia renovável é mais intensiva em capital do que os combustíveis fósseis, os custos sobem mais acentuadamente com o aumento das taxas de juros, tornando-o menos atraente. Crédito:Shutterstock
A energia renovável se tornou competitiva - e um motivo frequentemente esquecido é o custo reduzido de financiamento. Pesquisadores da ETH Zurich e do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático (PIK) modelaram diferentes cenários para investigar o impacto do aumento das taxas de juros sobre as energias renováveis.
A energia renovável é uma parte essencial dos esforços para reduzir o CO 2 emissões. Sem ele - de acordo com todos os cenários climáticos - a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a menos de 2 graus C em relação à era pré-industrial não será alcançada.
Os legisladores, portanto, introduziram várias medidas de apoio às energias renováveis, em particular na UE - e não sem sucesso:os custos de geração de energia alternativa em muitos países europeus hoje são comparáveis aos custos (marginais) das centrais elétricas a gás ou a carvão existentes.
Os últimos dois anos viram o surgimento generalizado de usinas fotovoltaicas que podem sobreviver e se manter no mercado sem subsídios - por exemplo, na Espanha e na Alemanha. A recém-descoberta competitividade da eletricidade verde é baseada em uma tecnologia mais madura e em maiores volumes, que reduzem os custos.
Além disso - e isso muitas vezes é esquecido - o baixo custo de capital também desempenhou seu papel, já que as taxas de juros baixas aumentam a viabilidade econômica de fontes alternativas de energia.
Custos mais baixos graças às baixas taxas de juros
Mas o que acontece se as taxas de juros subirem? Os pesquisadores da ETH exploraram essa questão em dois estudos. Como a energia renovável é mais intensiva em capital do que os combustíveis fósseis, os custos sobem mais acentuadamente com o aumento das taxas de juros, tornando-o menos atraente. "A energia renovável agora é muito barata, mas não será necessariamente o caso com taxas de juros mais altas, "diz Tobias Schmidt, Professor de Política Energética.
De acordo com Schmidt, análise de 133 projetos eólicos fotovoltaicos e onshore na Alemanha nos últimos 18 anos mostra que, no caso da energia eólica, por exemplo, os custos de financiamento mais baixos respondem por cerca de 25% da economia nos custos de produção de eletricidade (veja o artigo na Nature Energy).
"A energia renovável ficou mais barata, em parte graças a melhorias significativas nas condições de financiamento, "diz Bjarne Steffen, co-autor do estudo. Por outro lado, o aumento dos custos de financiamento levará a aumentos desproporcionais no preço da energia renovável.
Menos atraente com o aumento das taxas de juros
Em um estudo publicado hoje em Sustentabilidade da Natureza , os pesquisadores da ETH calcularam vários cenários de taxas de juros em colaboração com uma equipe do Instituto Potsdam para Pesquisa de Impacto Climático (PIK). Se as taxas de juros voltassem aos níveis anteriores à crise, os custos de produção de eletricidade na Alemanha aumentariam 11 por cento para usinas de energia solar e 25 por cento para projetos de energia eólica - com impacto direto na competitividade.
Em um cenário de elevação moderada das taxas de juros, os custos mais baixos das usinas solares devido aos avanços no conhecimento e na tecnologia seriam compensados por taxas de juros mais altas. Para usinas eólicas, estima-se que os custos de geração de eletricidade aumentariam em 9 por cento em tal cenário.
Leilões devem ser retidos
Os pesquisadores da ETH e PIK acreditam que a abolição dos instrumentos de energia alternativa, como está sendo considerado na UE, seria uma estratégia arriscada. No caso de aumento das taxas de juros, teria um efeito contraproducente e prejudicaria a redução do CO 2 emissões necessárias de uma perspectiva climática.
"A tendência positiva em energia renovável não é algo com que devemos apostar, "diz Schmidt, que defende a adesão contínua aos instrumentos baseados no mercado, como leilões de usinas de grande porte para geração de energia renovável.
Isso deve garantir que os projetos sejam concedidos ao fornecedor mais competitivo. Enquanto as taxas de juros permanecerem em um nível baixo, as renováveis, portanto, permanecerão livres de subsídios.
Os autores do estudo também são a favor de um preço mínimo para os certificados de emissões no sistema europeu de comércio de emissões. Isso aceleraria a mudança de combustíveis fósseis para energia renovável, excluindo colapsos de preços de CO, que prejudica o clima. 2 emissões no futuro. Portanto, os custos de financiamento mais altos teriam menos probabilidade de comprometer a transição para a energia renovável.
